Affaires réelles
Certaines affaires du jeu sont nées de crimes, de fraudes et de mystères qui ont vraiment eu lieu. Voici le résumé factuel de chacune, avec ses sources, et l'affaire du jeu qu'elle a inspirée.
Les contrefaçons de vin de Rudy Kurniawan
États-Unis, 2004 à 2014
Rudy Kurniawan s'est fait connaître sur le marché américain des vins rares en vendant et en mettant aux enchères des bouteilles de millésimes légendaires de Bourgogne et de Bordeaux. En 2008, le producteur Laurent Ponsot a remarqué que des lots de Clos Saint-Denis proposés aux enchères portaient des millésimes que le domaine n'avait jamais produits, et il a commencé à enquêter.
La disparition des gardiens de phare des îles Flannan
Écosse, décembre 1900
Le 15 décembre 1900, un navire qui passait au large des îles Flannan, dans les Hébrides extérieures, a remarqué que le feu du phare d'Eilean Mòr était éteint. Lorsque le bateau de ravitaillement est arrivé, quelques jours plus tard, les trois gardiens avaient disparu. La lampe était propre et prête, les repas rangés, un ciré était resté accroché à sa patère.
Waymo contre Uber et l'affaire Anthony Levandowski
États-Unis, 2016 à 2021
Anthony Levandowski a été l'un des ingénieurs à l'origine du projet de voitures autonomes de Google, devenu ensuite Waymo. Avant de quitter l'entreprise, en 2016, il a copié environ 14 000 fichiers internes. Il a fondé une start-up de camions autonomes, rachetée par Uber quelques mois plus tard, et a pris la tête du programme de véhicules autonomes du concurrent.
Les fraudes à l'assurance sur des chevaux et la disparition de Helen Brach
États-Unis, 1977 à 1996
Entre les années 1980 et le début des années 1990, des propriétaires de chevaux de saut d'obstacles aux États-Unis ont engagé un homme pour tuer des animaux assurés en simulant des accidents ou des maladies, afin de toucher l'assurance. Un article du magazine Sports Illustrated, en 1992, et une enquête fédérale à Chicago ont mis au jour le système, qui a abouti à des dizaines de condamnations.
L'enlèvement du cheval Shergar
Irlande, février 1983
Shergar a remporté le Derby d'Epsom de 1981 avec dix longueurs d'avance, l'un des plus grands écarts de l'histoire de la course, avant d'être retiré pour la reproduction au haras de Ballymany, dans le comté de Kildare. Dans la nuit du 8 février 1983, des hommes armés et cagoulés sont entrés dans le haras, ont pris en otage le palefrenier et sa famille, puis sont repartis avec le cheval dans un van.
L'incendie de la Cidade do Samba
Rio de Janeiro, Brésil, février 2011
Dans la nuit du 7 février 2011, moins d'un mois avant le carnaval, un incendie a détruit trois ateliers de la Cidade do Samba, à Rio de Janeiro : ceux de Grande Rio, de Portela et d'União da Ilha. Chars, costumes et une année de travail sont partis en fumée en quelques heures.
La mort de Rodney Marks à la station du pôle Sud
Antarctique, mai 2000
Rodney Marks, astrophysicien australien de 32 ans, est mort le 12 mai 2000 à la station Amundsen-Scott, au pôle Sud, en plein hiver antarctique. La base étant isolée pendant des mois, sans aucun vol possible, le corps n'a pu être évacué qu'au printemps. L'autopsie, réalisée en Nouvelle-Zélande, a révélé un empoisonnement au méthanol.
L'empoisonnement au laurier-rose dans l'affaire Angelina Rodriguez
Californie, États-Unis, 2000
En septembre 2000, à Montebello, en Californie, Frank Rodriguez est mort après plusieurs jours de malaises que les médecins avaient traités comme une infection. Sa femme, Angelina, avait souscrit une assurance vie peu de temps auparavant. L'enquête a retrouvé dans son organisme de l'antigel et de l'oléandrine, la toxine du laurier-rose, un arbuste courant dans les jardins de la région.
L'assassinat du journaliste Don Bolles
Phoenix, États-Unis, 1976
Don Bolles était journaliste d'investigation à l'Arizona Republic et enquêtait sur les fraudes foncières et le crime organisé. Le 2 juin 1976, une bombe a explosé sous sa voiture sur le parking d'un hôtel de Phoenix, où il était venu rencontrer une source qui ne s'est jamais présentée. Il est mort onze jours plus tard.
L'agression du directeur du Ballet du Bolchoï
Moscou, Russie, janvier 2013
Dans la soirée du 17 janvier 2013, Sergueï Filine, directeur artistique du Ballet du Bolchoï, a été attaqué à l'acide devant chez lui, à Moscou, par un homme qui l'avait appelé par son nom. Il a perdu une grande partie de la vue et a subi plus de vingt opérations.
La mort du lion Cecil et l'assassinat de Joan Root
Zimbabwe, 2015, et Kenya, 2006
En juillet 2015, Cecil, un lion de 13 ans suivi depuis des années par des chercheurs de l'université d'Oxford, a été attiré hors du parc national de Hwange, au Zimbabwe, et tué à l'arc par un dentiste américain lors d'une chasse payante. Sa mort a suscité une indignation mondiale et des débats sur la chasse aux trophées ; le chasseur n'a pas été poursuivi.
La tentative de vente de secrets de Coca-Cola à Pepsi
Atlanta, États-Unis, 2006
En 2006, une assistante de direction de Coca-Cola, à Atlanta, a sorti de l'entreprise des documents confidentiels et un échantillon d'un produit pas encore commercialisé, et deux complices ont proposé le tout à Pepsi pour 1,5 million de dollars. Pepsi a prévenu son concurrent, et le FBI a monté une opération avec un agent se faisant passer pour l'acheteur.
Litiges contractuels dans la K-pop : Fifty Fifty et TVXQ
Corée du Sud, 2009 et 2023
En 2023, quelques mois après un succès mondial, les membres du groupe Fifty Fifty ont demandé en justice l'annulation de leur contrat avec l'agence Attrakt. L'agence a accusé un producteur extérieur d'avoir débauché le groupe pour le faire partir. Le tribunal a rejeté la demande des chanteuses ; trois ont quitté le groupe et une est restée.
Le gestionnaire du Credit Suisse qui détournait la fortune de ses clients
Genève, Suisse, 2008 à 2018
Pendant près d'une décennie, un gestionnaire de comptes du Credit Suisse à Genève, chargé de clients d'Europe de l'Est, a falsifié des signatures et transféré de l'argent entre les comptes de ses propres clients pour couvrir des pertes et des investissements personnels. Le trou a dépassé 150 millions de dollars et a touché, entre autres, un ancien Premier ministre de Géorgie.
Le médecin empoisonneur de Paris et la digitaline
Paris, France, 1863
En 1863, le médecin Edmond de la Pommerais a fait signer à sa maîtresse, une veuve, des assurances vie dont il était le bénéficiaire, et quelques semaines plus tard elle est morte d'un malaise soudain. La famille a eu des soupçons. Le toxicologue Ambroise Tardieu, incapable de détecter le poison par l'analyse chimique, a administré des extraits de l'estomac de la victime à des animaux de laboratoire et observé les effets sur leur cœur.
Les affaires MacNeill et Grant : somnifère et noyade dans la baignoire
États-Unis, 2001 et 2007
En 2007, dans l'Utah, Michele MacNeill a été retrouvée morte dans la baignoire de sa maison, quelques jours après une opération de chirurgie esthétique. Son mari, médecin, avait insisté pour l'opération et pour les médicaments postopératoires. La mort a été traitée comme un accident jusqu'à ce que leurs filles obtiennent une enquête ; il a été condamné pour meurtre en 2013.
Les morts en mer de Robert Maxwell et Natalie Wood
Îles Canaries, 1991, et Californie, 1981
En novembre 1991, le magnat de la presse Robert Maxwell a disparu de son propre yacht, au large des îles Canaries, pendant la nuit ; son corps a été retrouvé en mer quelques heures plus tard. L'autopsie espagnole a conclu à une mort accidentelle. Quelques semaines plus tard, on a découvert qu'il avait détourné des centaines de millions de livres des fonds de pension de ses entreprises.
Les bibliothécaires qui volaient leur propre collection
Suède et États-Unis, 1986 à 2005
Entre 1986 et 2004, le chef du département des manuscrits de la Bibliothèque royale de Suède a retiré des dizaines de livres rares du fonds qu'il était censé protéger et les a vendus par l'intermédiaire de maisons de ventes en Allemagne. Il a avoué en 2004, lorsque la bibliothèque a découvert les manques.
Le sabotage du chai de Case Basse, à Montalcino
Toscane, Italie, décembre 2012
Dans la nuit du 2 décembre 2012, quelqu'un s'est introduit dans le chai du domaine Case Basse, de Gianfranco Soldera, à Montalcino, et a ouvert les robinets des cuves. Plus de 60 000 litres de Brunello de six millésimes, de 2007 à 2012, se sont répandus sur le sol. Rien n'a été volé.
Le vol de Pappy Van Winkle et de Wild Turkey, le « Pappygate »
Kentucky, États-Unis, 2008 à 2018
En 2013, la distillerie Buffalo Trace, dans le Kentucky, a constaté la disparition de dizaines de caisses de Pappy Van Winkle, l'un des bourbons les plus recherchés au monde. L'enquête a révélé qu'un employé de la distillerie elle-même, avec l'aide de collègues et d'un salarié d'une autre maison, détournait depuis des années des bouteilles et des fûts entiers pour les revendre à des collectionneurs.
La mort de Halyna Hutchins sur le tournage du film « Rust »
Nouveau-Mexique, États-Unis, octobre 2021
Le 21 octobre 2021, pendant la répétition d'une scène du western « Rust », un revolver qui ne devait contenir que des balles à blanc a tiré une balle réelle. La directrice de la photographie Halyna Hutchins, 42 ans, a été tuée ; le réalisateur du film a été blessé. Elle laissait un mari et un jeune fils.
Le vol du Stradivarius de Bronisław Huberman
New York, États-Unis, 1936
Le 28 février 1936, alors que le violoniste Bronisław Huberman jouait au Carnegie Hall sur un autre instrument, son Stradivarius de 1713 a été dérobé dans sa loge. L'assurance a payé, le violon a disparu et l'affaire est restée non résolue pendant près d'un demi-siècle.
Le comte de Bocarmé et le premier crime à la nicotine
Belgique, 1850
En novembre 1850, Gustave Fougnies est mort au château de Bitremont, en Belgique, au cours d'un dîner chez sa sœur et son beau-frère, le comte Hippolyte de Bocarmé. Le comte, criblé de dettes, aurait perdu l'héritage familial si son beau-frère s'était marié, ce qui était sur le point d'arriver. La mort a été présentée comme un malaise soudain.
Le vol de l'Étoile de Sissi au château de Schönbrunn
Vienne, Autriche, 1998
En juin 1998, l'une des étoiles de diamants et de perle que l'impératrice Élisabeth d'Autriche, Sissi, portait dans les cheveux a disparu d'une vitrine du château de Schönbrunn, à Vienne, sans vitre brisée ni alarme déclenchée. À la place du bijou se trouvait une réplique, et le manque n'a été remarqué que plus tard.
Les bouteilles d'oxygène volées sur l'Everest
Népal, 2017
Lors de la saison 2017, des expéditions sur l'Everest ont signalé que des bouteilles d'oxygène laissées dans les camps d'altitude, en particulier au camp 4, à environ 8 000 mètres, avaient été volées ou vidées. Pour qui gravit la « zone de la mort », l'oxygène déposé à l'avance fait partie du plan de survie, et son absence à la descente peut être fatale.
Les bouteilles « de Jefferson » de Hardy Rodenstock
Allemagne et États-Unis, 1985 à 2010
En 1985, le collectionneur allemand Hardy Rodenstock a annoncé avoir trouvé à Paris des bouteilles de Bordeaux de 1787 gravées des initiales « Th.J. », qui auraient appartenu à Thomas Jefferson. L'une d'elles a été adjugée chez Christie's pour 105 000 livres, un record à l'époque. D'autres ont été vendues à des collectionneurs, parmi lesquels le milliardaire américain Bill Koch.
Le détournement de bijoux du musée de l'Ermitage
Saint-Pétersbourg, Russie, 2006
En 2006, un inventaire du musée de l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg, a révélé la disparition de 221 pièces : bijoux, émaux, icônes et objets impériaux des XVIIIe et XIXe siècles. Il n'y avait eu aucune effraction. Les pièces étaient sorties peu à peu, au fil des années, du département dont une conservatrice avait la charge.
Les chiens dopés de l'Iditarod 2017
Alaska, États-Unis, 2017
L'Iditarod est une course de traîneaux à chiens de près de mille milles à travers l'Alaska. En 2017, quatre chiens de l'équipe de Dallas Seavey, quadruple vainqueur et deuxième cette année-là, ont été contrôlés positifs au tramadol, un analgésique, au poste d'arrivée.
Le scandale des votes par téléphone à la télévision britannique
Royaume-Uni, 2007
En 2007, des enquêtes ont montré que plusieurs émissions de la télévision britannique avaient trompé le public lors de votes et de jeux par téléphone : des appels payants étaient acceptés après la clôture du vote, des gagnants étaient choisis par la production et, dans certains cas, des candidats préférés des producteurs étaient maintenus à l'antenne contre le résultat réel.
La mort de Michael Jackson
Los Angeles, États-Unis, juin 2009
Michael Jackson est mort le 25 juin 2009, chez lui, à Los Angeles, quelques semaines avant une série de 50 concerts à Londres qui devait marquer son retour sur scène. L'autopsie a conclu à une intoxication aiguë au propofol, un anesthésique à usage hospitalier, associé à des sédatifs comme le lorazépam et le midazolam, que son médecin personnel lui administrait pour dormir.
Les catastrophes de Piper Alpha et de Deepwater Horizon
Mer du Nord, 1988, et golfe du Mexique, 2010
Le 6 juillet 1988, la plateforme Piper Alpha, en mer du Nord écossaise, a explosé et fait 167 morts. Une soupape de sécurité d'une pompe à condensat avait été retirée pour maintenance ; la relève d'équipe n'a pas correctement consigné l'intervention en cours, la pompe a été remise en marche et le gaz a fui. Ce fut le pire accident de l'histoire de l'exploitation pétrolière en mer.
La chute du téléphérique du Mottarone
Stresa, Italie, mai 2021
Le 23 mai 2021, une cabine du téléphérique qui relie Stresa, sur le lac Majeur, au mont Mottarone s'est écrasée près de la gare d'arrivée après la rupture du câble de traction. Quatorze personnes sont mortes ; un enfant a survécu.
Forbes Smiley et les cartes volées dans les bibliothèques
États-Unis et Royaume-Uni, 2005
Forbes Smiley était un marchand de cartes anciennes respecté, consulté par des bibliothèques et des collectionneurs. En juin 2005, un employé de la bibliothèque Beinecke, à Yale, a trouvé par terre une lame de cutter et, en vérifiant les atlas que Smiley avait consultés, a constaté qu'il manquait des feuillets.
Les tubes de recherche emportés d'un hôpital de Boston
Boston, États-Unis, décembre 2019
En décembre 2019, un chercheur invité d'un laboratoire de l'hôpital Beth Israel Deaconess, à Boston, a été arrêté à l'aéroport Logan avec 21 tubes de matériel biologique cachés dans une chaussette au fond de ses bagages. Le matériel provenait d'un programme de recherche sur le cancer du laboratoire lui-même.
Archibald Hall, le majordome qui tuait ses employeurs
Royaume-Uni, 1977 et 1978
Archibald Hall a passé des décennies à travailler comme majordome dans des maisons de l'aristocratie britannique, avec de fausses références et un passé de vols et d'incarcérations. En 1977 et 1978, il a tué cinq personnes, dont un ancien député et sa femme, qui l'employaient, ainsi qu'un complice qui menaçait de le dénoncer, tout en volant l'argenterie, les bijoux et les antiquités des maisons où il servait.
La fraude archéologique de Shinichi Fujimura
Japon, 2000
Pendant deux décennies, l'archéologue amateur Shinichi Fujimura a été célébré au Japon pour avoir découvert des outils de pierre toujours plus anciens, qui repoussaient la présence humaine dans l'archipel à des centaines de milliers d'années. On le surnommait « les mains de Dieu ».
Les vols de la coupe Jules Rimet
Londres, 1966, et Rio de Janeiro, 1983
En mars 1966, quatre mois avant la Coupe du monde en Angleterre, la coupe Jules Rimet a été volée lors d'une exposition de timbres au Methodist Central Hall, à Londres, pendant les heures de visite et sans effraction violente. Une demande de rançon est arrivée ; le trophée a été retrouvé une semaine plus tard par un chien nommé Pickles, enveloppé dans du papier journal sous une haie.
Le faux Darjeeling
Inde et Népal, depuis les années 2010
Les 87 jardins de thé de Darjeeling, sur les pentes de l'Himalaya indien, produisent environ 7 millions de kilos par an. On estime que le volume vendu dans le monde sous le nom de Darjeeling est plusieurs fois supérieur. L'écart vient d'un thé cultivé de l'autre côté de la frontière, au Népal, moins cher et semblable, mélangé aux lots ou vendu comme s'il venait de la région.
Le dinosaure sorti en contrebande de Mongolie
New York, États-Unis, 2012
En mai 2012, un squelette presque complet de Tarbosaurus bataar, cousin asiatique du tyrannosaure, a été vendu aux enchères à New York pour plus d'un million de dollars. Le gouvernement mongol a protesté : l'espèce ne vit que dans le désert de Gobi et la loi du pays interdit l'exportation de fossiles.
Les photos du mariage de Michael Douglas et Catherine Zeta-Jones
New York et Londres, 2000 à 2007
En novembre 2000, Michael Douglas et Catherine Zeta-Jones se sont mariés à l'hôtel Plaza, à New York, et ont vendu l'exclusivité des photos au magazine OK! pour un million de livres. Un photographe s'est introduit dans la fête sans autorisation, et le magazine concurrent Hello! a publié les images en premier.
Les 185 tortues dans une valise aux Galápagos
Équateur, mars 2021
En mars 2021, une inspection à l'aéroport de Baltra, aux îles Galápagos, a découvert 185 bébés tortues géantes enveloppés dans du plastique à l'intérieur d'une valise qui devait partir pour le continent. Dix étaient déjà morts. Un policier qui travaillait à l'aéroport a été arrêté, soupçonné d'être impliqué.
George Joseph Smith et les « mariées de la baignoire »
Angleterre, 1912 à 1915
Entre 1912 et 1914, trois jeunes mariées sont mortes noyées dans leur baignoire, dans des pensions de différentes villes anglaises, chacune quelques jours après avoir rédigé un testament ou souscrit une assurance en faveur de son mari. Trois noms différents, mais un seul homme : George Joseph Smith. Les décès ont été enregistrés comme des malaises soudains.
L'agression de Nancy Kerrigan
Detroit, États-Unis, janvier 1994
Le 6 janvier 1994, après un entraînement pour les championnats des États-Unis de patinage artistique, Nancy Kerrigan a été frappée au genou avec une matraque par un homme qui a aussitôt pris la fuite. Elle n'a pas pu concourir ; sa rivale Tonya Harding a remporté le championnat et les deux patineuses sont parties aux Jeux olympiques de Lillehammer quelques semaines plus tard.
Le directeur qui a pillé la Biblioteca dei Girolamini
Naples, Italie, 2012
La Biblioteca dei Girolamini, à Naples, est l'une des plus anciennes d'Italie, avec des manuscrits et des incunables du XVe au XVIIIe siècle. En 2012, des chercheurs ont remarqué des rayonnages vides et des livres sortis du catalogue qui apparaissaient dans des ventes aux enchères. Le directeur de la bibliothèque, nommé l'année précédente, emportait les volumes la nuit, avec des complices, et les vendait à des marchands.
La mort de Dom Phillips et de Bruno Pereira
Vallée du Javari, Amazonas, Brésil, juin 2022
Le 5 juin 2022, le journaliste britannique Dom Phillips et le spécialiste brésilien des peuples autochtones Bruno Pereira ont disparu sur le fleuve Itaquaí, dans la vallée du Javari, dans l'État d'Amazonas, alors qu'ils documentaient la pêche illégale sur des terres indigènes. Leurs corps ont été retrouvés dix jours plus tard. Un pêcheur de la région a avoué et deux autres hommes ont été mis en accusation ; le procès doit établir qui a commandité et qui a exécuté le crime.
Le « Beethoven japonais » qui ne composait pas
Japon, février 2014
Mamoru Samuragochi était célébré au Japon comme compositeur sourd, auteur d'une symphonie dédiée à Hiroshima et de musiques de jeux vidéo. En février 2014, le professeur de musique Takashi Niigaki a révélé qu'il composait les œuvres de Samuragochi depuis dix-huit ans, à partir d'instructions et d'esquisses, et que le compositeur entendait mieux qu'il ne le prétendait.
Le gant de l'affaire O. J. Simpson et les révisions par l'ADN
Los Angeles, États-Unis, 1995
Lors du procès d'O. J. Simpson pour les meurtres de Nicole Brown Simpson et de Ronald Goldman, en 1995, un gant de cuir ensanglanté retrouvé sur sa propriété par l'inspecteur Mark Fuhrman est devenu le cœur de l'affaire. La défense a soutenu que la preuve avait pu être placée et, dans une scène célèbre, le gant n'est pas entré sur la main de l'accusé. Simpson a été acquitté. Fuhrman a ensuite été condamné pour parjure, pour avoir nié au procès avoir employé des termes racistes.
Le casse de l'Antwerp Diamond Centre
Anvers, Belgique, 2003
Le week-end des 15 et 16 février 2003, des voleurs sont entrés dans la chambre forte de l'Antwerp Diamond Centre, deux étages sous le rez-de-chaussée, et ont fracturé 109 de ses 189 coffres. Ils ont emporté des diamants en vrac, de l'or, des bijoux, de l'argent liquide et des titres estimés à plus de 100 millions de dollars. La porte de la chambre forte avait été ouverte avec la clé et la combinaison, sans effraction.
Le vol de la Joconde au Louvre
Paris, France, 1911
Le lundi matin 21 août 1911, jour où le Louvre était fermé au public, le vitrier italien Vincenzo Peruggia est entré dans le musée vêtu de la blouse blanche portée par les employés. Il avait travaillé là à l'installation des vitrines en verre qui protégeaient les œuvres. Il a décroché la Joconde du mur du Salon Carré, laissé le cadre et le verre dans un escalier de service et est sorti par une porte qu'un plombier, le croyant de la maison, lui a ouverte.
L'empoisonnement d'Alexandre Litvinenko
Londres, 2006
Alexandre Litvinenko, ancien officier du service de sécurité russe (FSB), exilé à Londres et critique du Kremlin, a bu du thé vert d'une théière au Pine Bar du Millennium Hotel, sur Grosvenor Square, le 1er novembre 2006, lors d'une rencontre avec les anciens agents Andreï Lougovoï et Dmitri Kovtoun. Il est tombé malade le soir même, a été hospitalisé et est mort le 23 novembre à l'University College Hospital. Ce n'est que peu avant sa mort que les médecins ont identifié le poison : le polonium-210, un isotope radioactif rarissime.
L'enlèvement du petit-fils de J. Paul Getty
Rome, 1973
Aux petites heures du 10 juillet 1973, John Paul Getty III, 16 ans, petit-fils du magnat du pétrole J. Paul Getty, a été enlevé sur la Piazza Farnese, à Rome. Les ravisseurs ont exigé 17 millions de dollars. Le grand-père a refusé de payer : la famille soupçonnait une mise en scène du garçon lui-même pour lui soutirer de l'argent, et le milliardaire disait que payer exposerait ses autres petits-enfants au même risque.
Le peintre qui trompa la Hollande avec de faux Vermeer
Pays-Bas, 1937 à 1947
Han van Meegeren était un peintre néerlandais à la carrière modeste, méprisé par la critique. En 1937, l'expert Abraham Bredius présenta « Le Repas à Emmaüs » comme le chef-d'œuvre de Vermeer ; la Société Rembrandt paya 520 000 florins pour le tableau et en fit don au musée Boijmans, à Rotterdam. C'était un faux : Van Meegeren utilisait de véritables toiles du XVIIe siècle, mélangeait de la bakélite à la peinture, cuisait le tableau à environ 100 degrés pour le durcir et passait un cylindre dessus pour créer les craquelures.
L'incendie du théâtre La Fenice
Venise, Italie, 1996
Dans la nuit du 29 janvier 1996, le Gran Teatro La Fenice, principal opéra de Venise, a été détruit par un incendie. Le théâtre était fermé pour des travaux de restauration. Les canaux alentour avaient été vidés pour être nettoyés et dragués, les bateaux des pompiers ne pouvaient pas s'approcher et l'eau a dû être pompée de plus loin, tandis qu'un seul hélicoptère faisait la navette jusqu'au brasier. De la salle, seuls les murs extérieurs ont subsisté.
La disparition du « roi de la soie thaïlandaise »
Cameron Highlands, Malaisie, mars 1967
Jim Thompson, Américain qui avait servi dans le service de renseignement des États-Unis (OSS) pendant la Seconde Guerre mondiale, a fondé en 1948 la Thai Silk Company et contribué à faire connaître la soie thaïlandaise dans le monde. Le 24 mars 1967, il est arrivé avec deux amis au bungalow Moonlight, dans les Cameron Highlands, pour les vacances de Pâques.
Le meurtre de Julia Wallace
Liverpool, Angleterre, 1931
Le soir du 19 janvier 1931, un homme a téléphoné au Liverpool Central Chess Club et laissé un message pour William Wallace, agent d'assurances de la Prudential : un certain R. M. Qualtrough voulait le recevoir le lendemain, à 19 h 30, au 25 Menlove Gardens East, pour traiter d'une police. Le soir du 20 janvier, Wallace a cherché l'adresse en vain : il y avait Menlove Gardens North, South et West, mais pas de East. En rentrant chez lui, au 29 Wolverton Street, à Anfield, il a trouvé sa femme, Julia, morte à coups dans le salon.
Le naufrage du Rainbow Warrior
Auckland, Nouvelle-Zélande, 1985
Dans la nuit du 10 juillet 1985, le Rainbow Warrior, navire de Greenpeace amarré dans le port d'Auckland, a été touché par deux mines fixées à la coque par des plongeurs, la première à 23 h 38 et la seconde quelques minutes plus tard. Le navire se préparait à protester contre les essais nucléaires français sur l'atoll de Mururoa. Le photographe Fernando Pereira, qui était redescendu chercher son matériel photographique, est mort noyé.
Le grand vol de sirop d'érable du Québec
Québec, Canada, 2011 et 2012
La Fédération des producteurs acéricoles du Québec tient une réserve stratégique de sirop pour équilibrer le prix entre les bonnes et les mauvaises récoltes. Une partie de cette réserve était entreposée dans un entrepôt loué à Saint-Louis-de-Blandford, sans caméras ni alarme, et les barils n'étaient vérifiés qu'une fois par an. En juillet 2012, lors de l'inventaire annuel, un inspecteur a découvert que de nombreux barils étaient vides ou remplis d'eau.
Le cambriolage de la Voûte verte de Dresde
Dresde, Allemagne, 2019
Dans la nuit du 25 novembre 2019, peu avant 5 h, un incendie dans un coffret de distribution électrique près du pont Auguste a coupé l'éclairage de la rue devant le Château royal de Dresde, où se trouve le musée du trésor connu sous le nom de Voûte verte. Les voleurs sont entrés par une fenêtre dont la grille avait été en partie sciée puis remise en place avant le crime, ont brisé une vitrine et se sont enfuis en quelques minutes. Les gardiens, désarmés, ont suivi toute la scène par les caméras et, comme le veut le protocole, ont appelé la police sans affronter personne.
Le vol de la pièce d'or géante du Bode-Museum
Berlin, Allemagne, 2017
Dans la nuit du 27 mars 2017, entre 3 h 20 et 3 h 45, des voleurs se sont introduits dans le Bode-Museum, sur l'Île aux Musées de Berlin, et ont emporté du cabinet des monnaies la Big Maple Leaf, une pièce canadienne de 100 kilos d'or pur, alors estimée à environ 3,7 millions d'euros. Ils sont montés avec une échelle en aluminium depuis les voies du train de banlieue qui longent le bâtiment, sont entrés par une fenêtre, ont fracassé la vitrine en verre blindé et sont repartis par les voies.
Le cambriolage des coffres de Hatton Garden
Londres, Angleterre, 2015
Hatton Garden est le quartier des joailliers de Londres. Pendant le week-end de Pâques 2015, une bande est entrée par la gaine de l'ascenseur dans un immeuble de coffres-forts à louer du quartier, est descendue au sous-sol et a percé environ 50 centimètres de béton avec une perceuse industrielle à couronne diamantée, en contournant la porte blindée. L'alarme s'est déclenchée dans la nuit du 3 avril, la police a été prévenue et n'a envoyé personne. Le matériel hydraulique est tombé en panne la première nuit, et le groupe est revenu le samedi soir pour finir le travail.
Le vol de la Banque centrale à Fortaleza
Fortaleza, Brésil, 2005
En avril 2005, une bande a loué une maison sur la Rua 25 de Março, dans le centre de Fortaleza, à quelques pâtés de maisons du siège régional de la Banque centrale, et y a monté une fausse société de gazon synthétique, qui est allée jusqu'à distribuer des casquettes à son nom pour ne pas éveiller les soupçons. Pendant environ trois mois, par équipes, le groupe a creusé depuis la maison un tunnel de près de 80 mètres et d'environ 75 centimètres de diamètre, étayé par des centaines de planches, avec lumière, ventilation et interphone.
L'attaque du train de la paie de la Central do Brasil
Japeri, Rio de Janeiro, 1960
Le matin du 14 juin 1960, vers 8 h 30, le train de la paie du chemin de fer Central do Brasil roulait sur la ligne auxiliaire avec les salaires de plus de mille cheminots, renforcés ce mois-là par une prime. Dans la « Courbe de la Mort », au km 71, près de la gare de Japeri, une charge de dynamite a arraché les rails et fait dérailler la locomotive et un wagon. L'argent voyageait dans des caisses et des bidons, hors du coffre.
Le Grand Hold-up du train postal
Buckinghamshire, Angleterre, 1963
Peu après 3 h du matin, le 8 août 1963, le train postal de nuit reliant Glasgow à Londres s'est arrêté à un signal rouge à Sears Crossing, dans le comté de Buckinghamshire. La bande avait couvert la lumière verte du signal avec un gant et allumé la rouge avec une batterie. Le mécanicien a été frappé à la tête, et le wagon des valeurs a été emmené jusqu'au pont de Bridego, où les voleurs ont transféré les sacs d'argent dans un camion.
Le braquage de la Lufthansa à l'aéroport JFK
New York, États-Unis, 1978
Aux petites heures du 11 décembre 1978, vers 3 h, six hommes masqués sont arrivés dans une camionnette noire au terminal de fret de la Lufthansa de l'aéroport John F. Kennedy, à New York. Ils ont coupé le cadenas d'une porte, maîtrisé les employés, tous enfermés dans le réfectoire, et forcé un responsable à ouvrir les portes doubles du coffre. Ils sont repartis avec environ 5 millions de dollars en liquide et 875 000 en bijoux, le plus gros vol d'argent liquide des États-Unis jusque-là.
Le vol du Cri d'Edvard Munch
Oslo, Norvège, 1994
Dans la nuit du 12 février 1994, jour de l'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de Lillehammer, deux hommes ont appuyé une échelle contre la façade de la Galerie nationale d'Oslo, brisé une fenêtre du deuxième étage et emporté la version de 1893 du Cri d'Edvard Munch. Le tableau avait été déplacé dans cette salle à cause de l'exposition olympique. L'alarme a sonné vers 6 h 30, mais l'opération a duré moins d'une minute, et les voleurs ont laissé une carte avec la phrase « Merci pour la sécurité défaillante ».
Le vol des tableaux du MASP
São Paulo, 2007
Aux premières heures du 20 décembre 2007, trois hommes ont pénétré dans le Musée d'art de São Paulo (MASP), sur l'Avenida Paulista. Selon les images de vidéosurveillance, ils ont soulevé la porte de l'entrée avec un cric hydraulique et brisé une porte vitrée avec un pied-de-biche. Entre 5 h 09 et 5 h 12, pendant le changement d'équipe des gardiens, ils ont emporté le « Portrait de Suzanne Bloch » de Pablo Picasso et « Le Cultivateur de café » de Candido Portinari.
Le vol du musée Chácara do Céu pendant le Carnaval
Rio de Janeiro, Brésil, 2006
Dans l'après-midi du 24 février 2006, premier jour du Carnaval, quatre hommes armés sont entrés dans le musée Chácara do Céu, dans le quartier de Santa Teresa, à Rio de Janeiro. Ils ont maîtrisé la sécurité en quelques minutes, retenu employés et visiteurs, dont cinq touristes étrangers, et fait éteindre le circuit fermé de caméras. Dehors, le bloco Carmelitas descendait les côtes du quartier avec des milliers de fêtards.
Les vols de Stéphane Breitwieser, le voleur de musées
Europe, 1995 à 2001
Entre 1995 et 2001, un serveur français de la région de Mulhouse, en Alsace, a écumé de petits musées et des châteaux ouverts à la visite en France et dans les pays voisins, emportant des œuvres d'art en plein horaire de visite, sans rien forcer. Il attendait que le gardien s'éloigne de la salle, découpait les toiles au ras du cadre, les roulait et sortait avec elles sous son manteau ; les petits objets partaient de la même façon. Sa compagne l'accompagnait souvent et surveillait la porte. Il a admis plus tard 239 œuvres et objets pris dans 172 musées, presque tous des XVIe et XVIIe siècles, et a dit n'avoir jamais voulu rien vendre : il voulait une collection rien que pour lui.
Le braquage de la bijouterie Graff
Londres, Angleterre, 2009
Dans l'après-midi du 6 août 2009, vers 16 h 40, deux hommes bien habillés sont descendus d'un taxi devant la bijouterie Graff, sur New Bond Street, dans le quartier de Mayfair, à Londres, et sont entrés comme des clients. À l'intérieur, ils ont sorti deux pistolets et obligé une vendeuse à vider les vitrines. Ils ne cachaient pas leur visage aux caméras : quelques heures plus tôt, un maquilleur professionnel avait modifié leur teint et leurs traits avec des prothèses en latex et des perruques, lors d'un travail d'environ quatre heures qu'il croyait destiné à un clip. L'un des hommes est entré en gants de cuir, et la sécurité a pourtant ouvert la porte.
Le cambriolage de Kim Kardashian à Paris
Paris, France, 2016
Aux petites heures du 3 octobre 2016, pendant la semaine de la mode à Paris, des hommes masqués et déguisés en policiers sont entrés dans une discrète résidence de luxe de la rue Tronchet, près de la Madeleine. Ils ont maîtrisé le gardien de nuit, l'ont menotté et l'ont forcé à les conduire à l'appartement où Kim Kardashian, alors âgée de 35 ans, se trouvait seule : son garde du corps était sorti avec ses sœurs dans une boîte de nuit.
L'assassinat du parapluie bulgare
Londres, Angleterre, 1978
Gueorgui Markov était un écrivain bulgare qui avait fui le régime communiste de son pays et vivait à Londres, où il travaillait au service bulgare de la BBC et envoyait des chroniques critiques envers le gouvernement de Sofia par Radio Free Europe. Le 7 septembre 1978, alors qu'il attendait le bus près du pont de Waterloo, il ressentit une douleur vive à l'arrière de la cuisse droite, comme une piqûre d'insecte. Derrière lui, un homme ramassa un parapluie par terre, murmura des excuses avec un accent étranger et partit en taxi.
Les empoisonnements de l'usine de Bovingdon
Bovingdon, Angleterre, 1971
En 1971, Graham Young, alors âgé de 23 ans, sortit de l'hôpital psychiatrique de Broadmoor, où il était interné depuis l'adolescence pour avoir empoisonné des proches, et fut embauché comme aide de magasin chez John Hadland, une usine d'instruments photographiques à Bovingdon, dans le comté du Hertfordshire. L'entreprise connaissait l'internement, mais pas les antécédents d'empoisonnement. Parmi ses tâches, il y avait d'aller chercher au chariot du couloir le thé et le café de ses collègues, et chaque employé avait sa propre tasse.
L'affaire Maybrick et le papier tue-mouches
Liverpool, Angleterre, 1889
James Maybrick, négociant en coton de Liverpool, tomba malade le 27 avril 1889 et mourut le 11 mai chez lui, dans le quartier d'Aigburth. Hypocondriaque, il prenait depuis des années des remèdes brevetés et de l'arsenic comme tonique, et un pharmacien de la ville confirma lui avoir vendu de l'arsenic pendant longtemps. Malgré cela, les soupçons se portèrent sur son épouse, Florence, une Américaine née en Alabama, de nombreuses années plus jeune que son mari.
L'affaire de la jeune femme de Glasgow accusée d'avoir empoisonné son amant à l'arsenic
Glasgow et Édimbourg, Écosse, 1857
Au milieu des années 1850, la fille d'une riche famille de Glasgow entretint pendant environ deux ans une liaison secrète avec un commis pauvre, né dans les îles Anglo-Normandes et de dix ans son aîné, et lui écrivit des centaines de lettres passionnées. Début 1857, ses parents lui trouvèrent un fiancé riche et respectable, et elle accepta le mariage. Elle demanda à son ancien amant de rendre les lettres ; il refusa et menaça de les montrer à son père.
L'assassinat de Kim Jong-nam à l'aéroport de Kuala Lumpur
Kuala Lumpur, Malaisie, 2017
Le matin du 13 février 2017, Kim Jong-nam, 45 ans, fils aîné de l'ancien dirigeant nord-coréen Kim Jong-il et demi-frère de Kim Jong-un, attendait un vol pour Macao au terminal low cost de l'aéroport international de Kuala Lumpur. Il vivait à l'étranger depuis des années et voyageait avec un passeport au nom de « Kim Chol ». Dans le hall d'embarquement, deux jeunes femmes se sont approchées de lui et lui ont passé un liquide sur le visage. Il a demandé de l'aide à un comptoir, a été conduit à l'infirmerie de l'aéroport et est mort dans l'ambulance, en route vers l'hôpital.
L'empoisonnement de Sergueï et Ioulia Skripal au Novitchok
Salisbury, Angleterre, 2018
Sergueï Skripal, ancien colonel du renseignement militaire russe (GRU), avait transmis des secrets au service secret britannique, fut condamné en Russie en 2006 et sortit de prison lors d'un échange d'espions en 2010. Il vivait depuis à Salisbury, dans le sud de l'Angleterre. Dans l'après-midi du dimanche 4 mars 2018, lui et sa fille Ioulia, qui lui rendait visite, furent retrouvés inconscients sur un banc du centre-ville, à 16 h 15, après être passés par un pub et avoir déjeuné dans un restaurant italien. Le sergent-détective Nick Bailey, de la police du Wiltshire, qui s'était rendu chez Skripal, tomba lui aussi gravement malade.
L'empoisonnement de Viktor Iouchtchenko à la dioxine
Kiev, Ukraine, 2004
Le 5 septembre 2004, en pleine campagne présidentielle, Viktor Iouchtchenko, principal candidat de l'opposition en Ukraine, a dîné chez Volodymyr Satsiouk, directeur adjoint du service de sécurité du pays (SBU) ; le chef du service, Ihor Smechko, était lui aussi à table. Au petit matin, Iouchtchenko s'est senti mal, avec de fortes douleurs dans le dos et le ventre. Les médecins ukrainiens ont d'abord parlé d'intoxication alimentaire, et le 10 septembre il a été admis à la clinique Rudolfinerhaus, à Vienne.
La mort de Charles Bravo et l'antimoine
Balham, Londres, 1876
Charles Bravo, avocat de 30 ans, avait épousé en décembre 1875 Florence Ricardo, une jeune veuve fortunée, et le couple vivait dans une grande demeure appelée The Priory, à Balham, dans le sud de Londres. Dans la soirée du 18 avril 1876, après le dîner, il monta dans sa chambre, s'appliqua du laudanum sur la gencive à cause d'un mal de dents et but de l'eau de la carafe de son chevet. Peu après, il quitta la chambre en réclamant de l'eau chaude et s'effondra, malade. Il mourut au petit matin du 21 avril, après près de trois jours d'agonie.
L'assassinat de Grigori Raspoutine
Petrograd, Russie, 1916
Grigori Raspoutine, paysan sibérien tenu pour guérisseur et homme saint, acquit une énorme influence sur l'impératrice Alexandra parce qu'elle croyait que lui seul soulageait l'hémophilie de l'héritier du trône. En pleine Première Guerre mondiale, la noblesse et une partie de la Douma lui imputaient le discrédit de la famille impériale et le choix des ministres. Dans la nuit du 17 décembre 1916 selon le calendrier russe (30 décembre dans le calendrier grégorien), il fut attiré au palais de la famille Ioussoupov, au bord du canal de la Moïka à Petrograd, par le prince Félix Ioussoupov.
L'affaire du docteur Crippen et le télégraphe du navire
Londres et Canada, 1910
Dans la nuit du 31 janvier 1910, le médecin homéopathe américain Hawley Harvey Crippen et sa femme, la chanteuse de music-hall Cora Crippen, connue sur scène sous le nom de Belle Elmore, ont reçu un couple d'amis à dîner dans leur maison de Hilldrop Crescent, dans le nord de Londres. Après cela, personne n'a plus revu Cora. Crippen a raconté aux amies de celle-ci, de l'association des dames du music-hall, qu'elle était partie aux États-Unis et, en mars, a télégraphié qu'elle était morte en Californie. Pendant ce temps, sa maîtresse, la dactylo Ethel Le Neve, s'installait dans la maison et apparaissait à un bal portant les bijoux de Cora, ce qui a conduit les amies à s'adresser à Scotland Yard.
Le curry empoisonné de la fête d'été de Wakayama
Wakayama, Japon, 1998
Le 25 juillet 1998, les habitants du quartier de Sonobe, dans la ville de Wakayama, ont tenu leur fête d'été. Des voisines avaient préparé le matin une grande marmite de curry pour le dîner collectif et se relayaient pour la surveiller dans un garage de la rue. Juste après le dîner, des dizaines de personnes ont commencé à vomir : 67 ont été conduites à l'hôpital et quatre sont mortes, dont le président et le vice-président de l'association des habitants, un garçon de 10 ans et une adolescente de 16 ans.
L'affaire Glico-Morinaga et les friandises empoisonnées
Osaka et Kobe, Japon, 1984
Dans la nuit du 18 mars 1984, des hommes masqués ont fait irruption chez Katsuhisa Ezaki, président du fabricant de confiseries Ezaki Glico, à Nishinomiya, ont ligoté sa femme et sa fille et l'ont emmené. Ils ont exigé un milliard de yens et cent kilos d'or. Trois jours plus tard, Ezaki a réussi à s'évader seul de l'entrepôt où il était retenu, à Ibaraki, dans la région d'Osaka. En avril, des voitures de l'entreprise ont été incendiées sur le parking du siège, et la police et les journaux ont commencé à recevoir des lettres signées « Le Monstre aux 21 visages », nom tiré d'un méchant des romans policiers d'Edogawa Rampo.
L'empoisonnement de la banque Teigin
Tokyo, Japon, 1948
Dans l'après-midi du 26 janvier 1948, juste après la fermeture, un homme qui se présentait comme un fonctionnaire de la santé publique est entré dans l'agence de Shiinamachi de la Banque impériale (Teikoku Ginko, ou Teigin), dans l'arrondissement de Toshima, à Tokyo. Il portait un brassard officiel et une mallette de médecin, et il a dit qu'une épidémie de dysenterie sévissait dans le quartier et que tout le monde devait prendre un remède préventif. Il a rassemblé les seize personnes présentes, employés et famille du concierge, et leur a servi le liquide en deux doses, à une minute d'intervalle. Dix sont mortes sur place et deux autres à l'hôpital. L'homme est reparti avec environ 160 000 yens en espèces et un chèque d'environ 17 000 yens, en laissant derrière lui une somme plus importante qui se trouvait sur la table.
La start-up de la Silicon Valley qui promettait des centaines d'analyses avec une goutte de sang
Palo Alto, Californie, États-Unis, de 2003 à 2018
En 2003, une étudiante de 19 ans abandonne l'université et fonde une entreprise d'analyses sanguines qui affirmait pouvoir réaliser des tests rapides et précis avec quelques gouttes prélevées au bout du doigt, dans un appareil maison. L'entreprise a levé plus de 700 millions de dollars auprès d'investisseurs, a été valorisée à environ 9 milliards entre 2013 et 2014 et, à partir de 2013, a apporté le prélèvement dans plus de 40 magasins d'une grande chaîne de pharmacies, surtout en Arizona.
L'effondrement de Wirecard
Aschheim, près de Munich, Allemagne, 2020
Wirecard, entreprise allemande de paiement électronique dont le siège est à Aschheim, en périphérie de Munich, a grandi si vite qu'elle est entrée en 2018 au DAX, l'indice des 30 plus grandes entreprises de la Bourse allemande. Une bonne part de ses bénéfices venait de partenaires tiers en Asie et au Moyen-Orient, qui traitaient des paiements en son nom. À partir de 2019, une série d'articles du journal britannique Financial Times a signalé des irrégularités comptables dans ces activités. L'entreprise a tout nié, et le régulateur financier allemand est allé jusqu'à interdire pendant deux mois les paris à la baisse sur l'action et à dénoncer des journalistes au parquet.
Le Fyre Festival, le festival de luxe qui n'a jamais eu lieu
Great Exuma, Bahamas, 2017
Le Fyre Festival a été annoncé comme un festival de musique de luxe aux Bahamas, prévu sur deux week-ends entre fin avril et début mai 2017. Les organisateurs, un jeune homme d'affaires américain et un rappeur, voulaient promouvoir une application de réservation d'artistes. En décembre 2016, des mannequins et influenceuses célèbres ont publié en même temps un carré orange et une vidéo de plage tournée avec des mannequins engagées, souvent sans préciser qu'elles étaient payées. Le festival a été vendu comme s'il se tenait sur une île privée des Exumas, mais il a été déplacé vers un coin reculé de Great Exuma, et les forfaits les plus chers, avec vol et hébergement, coûtaient des milliers de dollars.
La galerie Knoedler et les faux expressionnistes abstraits
New York, États-Unis, 2011
Fondée en 1846, Knoedler & Company était la plus ancienne galerie d'art de New York. À partir des années 1990, une marchande de Long Island, Glafira Rosales, s'est mise à proposer à la galerie des toiles inédites attribuées à des maîtres de l'expressionnisme abstrait, comme Mark Rothko, Jackson Pollock, Robert Motherwell et Willem de Kooning. Selon elle, les œuvres venaient d'un collectionneur anonyme qui les aurait achetées directement aux artistes et préférait rester discret. Pendant environ quinze ans, Knoedler et une autre galerie de Manhattan ont vendu des dizaines de ces toiles, dans un système estimé à 80 millions de dollars.
La fausse héritière Anna Sorokin, connue sous le nom d'Anna Delvey
New York, États-Unis, 2016 et 2017
Anna Sorokin, née en Russie et élevée en Allemagne, a fréquenté la haute société new-yorkaise entre 2016 et 2017 sous le nom d'Anna Delvey, se présentant comme l'héritière allemande d'une fortune d'environ 60 millions d'euros placée à l'étranger. Elle vivait dans des hôtels de luxe de Manhattan, comme le 11 Howard, à SoHo, distribuait des pourboires de cent dollars et disait monter un club d'art privé, avec galerie, restaurant et boutiques éphémères. Les hôtels ont fini par découvrir qu'aucune carte bancaire n'était enregistrée et que les notes restaient impayées.
Le scandale de la viande de cheval vendue pour du bœuf
Europe, 2013
Le 15 janvier 2013, l'Autorité irlandaise de sécurité des aliments a annoncé avoir trouvé de l'ADN de cheval dans des burgers surgelés vendus comme du bœuf par de grandes enseignes d'Irlande et du Royaume-Uni, dont Tesco, Iceland, Lidl et Aldi. Dans un produit Tesco, la quantité d'ADN de cheval a été estimée à environ 29 % par rapport à celle de bœuf. La nouvelle a conduit les gouvernements de plusieurs pays à tester la viande hachée utilisée par l'industrie alimentaire.
Rosie Ruiz et le marathon de Boston
Boston, États-Unis, 1980
Le 21 avril 1980, le marathon de Boston a eu une gagnante inattendue dans la course féminine : Rosie Ruiz, 26 ans, new-yorkaise qui courait depuis environ un an et demi. Elle a franchi la ligne d'arrivée en 2 h 31 min 56 s, le meilleur temps féminin de l'histoire de l'épreuve jusque-là. La Canadienne Jacqueline Gareau, qui menait chez les femmes depuis le milieu du parcours, est arrivée quelques minutes plus tard, juste à temps pour voir la couronne de laurier posée sur une autre tête.
L'homme de Piltdown
Sussex, Angleterre, 1912
En 1912, l'avocat et collectionneur amateur Charles Dawson écrivit à Arthur Smith Woodward, conservateur de géologie au Muséum d'histoire naturelle de Londres, pour lui annoncer qu'il avait trouvé des morceaux d'un crâne humain dans un gravier à Piltdown, dans le comté du Sussex. Les fouilles suivantes livrèrent une mandibule d'aspect simiesque avec deux dents, des fossiles d'animaux et des outils de pierre. Le 18 décembre 1912, la trouvaille fut présentée à la Société géologique de Londres comme un très ancien ancêtre de l'homme, le chaînon manquant entre le singe et l'homme.
Les faux journaux d'Hitler
Hambourg, Allemagne de l'Ouest, 1983
Entre 1981 et 1983, l'hebdomadaire Stern, de Hambourg, a acheté en secret 62 carnets attribués à Adolf Hitler, pour environ 9,3 millions de marks. Le reporter Gerd Heidemann les recevait d'un marchand d'objets nazis de Stuttgart, qui se faisait appeler Konrad Fischer. L'histoire racontée voulait que les carnets aient survécu au crash d'un avion parti de Berlin en avril 1945 et tombé près de Dresde, et qu'ils arrivent de l'Est par les mains d'un frère du marchand, soi-disant général dans l'armée est-allemande. Pour protéger le secret, la maison d'édition n'a pas soumis les carnets à une expertise complète avant l'achat.
L'homme qui a vendu la tour Eiffel
Paris, France, 1925
En 1925, l'escroc Victor Lustig, né en 1890 en Bohême, alors partie de l'Autriche-Hongrie, lit dans un journal de Paris que la tour Eiffel rouille, coûte cher à entretenir et à peindre, et qu'une partie de l'opinion publique parle déjà de la démonter. Il engage un faussaire pour fabriquer du papier à en-tête du gouvernement et écrit à un petit groupe des plus gros ferrailleurs de la ville, se présentant comme sous-directeur du ministère des Postes et Télégraphes et exigeant le secret absolu. Il reçoit les marchands dans un salon de l'Hôtel de Crillon, l'un des hôtels les plus luxueux de Paris, et annonce que le gouvernement vendra la tour comme ferraille, environ 7 000 tonnes de fer.
La toux de « Qui veut gagner des millions ? »
Elstree, Angleterre, 2001
Le 9 septembre 2001, le major de l'armée britannique Charles Ingram s'est assis dans le fauteuil de l'émission « Who Wants to Be a Millionaire? », enregistrée dans les studios d'Elstree, près de Londres. Sa femme, Diana, et le frère de celle-ci avaient déjà gagné 32 000 livres dans la même émission. Le premier jour d'enregistrement, Ingram avait gaspillé deux de ses trois jokers et s'était arrêté à la question à 4 000 livres ; personne dans la production ne s'attendait à ce qu'il aille très loin.
Le scandale des notes du patinage en couple
Salt Lake City, États-Unis, 2002
Aux Jeux d'hiver de Salt Lake City, la finale du patinage artistique par couples s'est disputée le 11 février 2002. Le couple russe formé d'Elena Berezhnaya et d'Anton Sikharulidze menait après le programme court, mais dans le libre il est sorti d'un double axel et tous deux ont eu des réceptions instables. Le couple canadien formé de Jamie Salé et de David Pelletier a patiné sans faute le programme "Love Story". Malgré cela, dans le système de notes 6.0, cinq juges (Russie, Chine, Pologne, Ukraine et France) ont placé les Russes premiers, contre quatre (États-Unis, Canada, Allemagne et Japon), et l'or est allé à la Russie.
Le scandale de triche de Fisher et Schwartz au bridge
Chicago, États-Unis, 2015
En août 2015, en quarts de finale de la Spingold, l'un des principaux tournois par équipes du bridge nord-américain, disputé à Chicago, l'équipe du Norvégien Boye Brogeland a perdu d'un IMP face à l'équipe du sponsor Jimmy Cayne, après un appel qui lui avait coûté 2 IMP. Dans l'équipe gagnante jouait la paire israélienne formée de Lotan Fisher et Ron Schwartz, qui l'année précédente avait remporté le même trophée aux côtés de Brogeland lui-même.
Les poissons lestés du tournoi du lac Érié
Cleveland, Ohio, États-Unis, 2022
Le Lake Erie Walleye Trail est un circuit de tournois de pêche au walleye disputés par équipes de deux sur la côte de l'Ohio du lac Érié, avec des prix qui peuvent dépasser les dizaines de milliers de dollars. Depuis 2021, le duo formé par Jacob Runyan et Chase Cominsky gagnait presque tout, avec des poids bien supérieurs à ceux de ses rivaux, et la méfiance grandissait parmi les autres pêcheurs, même si les deux avaient réussi des tests au polygraphe cette saison-là.
Femke Van den Driessche et le moteur caché du cyclo-cross
Heusden-Zolder, Belgique, 2016
Le 30 janvier 2016, aux Championnats du monde de cyclo-cross disputés sur le circuit de Zolder, en Belgique, la Belge Femke Van den Driessche, 19 ans, a pris le départ parmi les favorites de l'épreuve féminine des moins de 23 ans. Championne d'Europe de la catégorie en novembre 2015 et championne de Belgique en janvier, elle a eu des problèmes mécaniques pendant la course et ne l'a pas terminée.
L'incendie de la cathédrale de Nantes
Nantes, France, 2020
Le samedi 18 juillet 2020 au matin, vers 7 h 45, un incendie s'est déclaré dans la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes, monument gothique construit entre 1434 et 1891. Environ cent pompiers ont maîtrisé le feu vers 10 h. Les flammes ont détruit le grand orgue de la tribune, dont l'origine remontait à 1619, la grande verrière de la façade ouest, posée en 1498 avec l'image de la duchesse Anne de Bretagne et de sa mère, et un tableau d'Hippolyte Flandrin de 1836.
L'incendie de la Bibliothèque centrale de Los Angeles
Los Angeles, États-Unis, 1986
Le matin du mardi 29 avril 1986, l'alarme s'est déclenchée dans les rayonnages fermés de la Bibliothèque centrale de Los Angeles, le bâtiment de 1926 conçu par Bertram Goodhue au centre-ville. Le fonds était conservé dans des blocs intérieurs en béton, avec des étagères superposées d'un peu plus de 1,80 mètre de haut, presque sans ventilation, dans un bâtiment signalé depuis des années comme un risque d'incendie. Le public a été évacué à temps, mais la chaleur et la fumée sont restées piégées à l'intérieur et les pompiers ont mis plus de sept heures à éteindre le feu ; de petits foyers sont réapparus pendant des jours.
La mort du banquier Edmond Safra dans l'incendie du penthouse
Monte-Carlo, Monaco, 1999
Edmond Safra, banquier né au Liban et naturalisé brésilien, fondateur de la Republic National Bank of New York, avait 67 ans et souffrait de la maladie de Parkinson. Il avait besoin de soins infirmiers jour et nuit et vivait avec sa femme dans un penthouse de l'immeuble La Belle Epoque, à Monte-Carlo. En août 1999, il engagea l'infirmier américain Ted Maher, qui affirmait avoir servi dans les forces spéciales de l'armée. Dans la nuit du 3 décembre 1999, Maher était de garde avec l'infirmière Vivian Torrente, et aucun agent de sécurité de la famille n'était de service dans l'appartement.
Les chênes empoisonnés de Toomer's Corner
Auburn, Alabama, États-Unis, 2010
Toomer's Corner, au croisement de Magnolia Avenue et de College Street, marque l'entrée du campus de l'université d'Auburn et le début du centre-ville. Depuis des décennies, après chaque victoire de l'équipe de football américain, les supporters d'Auburn couvrent de papier toilette les deux grands chênes du coin, des arbres d'environ 130 ans. En novembre 2010, Auburn a battu son rival, l'université d'Alabama, 28 à 27 dans le derby de l'État, l'Iron Bowl, sur la route du titre national de cette saison.
Le chantage contre les vignes de la Romanée-Conti
Vosne-Romanée, Bourgogne, France, 2010
En janvier 2010, le codirecteur du Domaine de la Romanée-Conti, producteur du vin le plus cher de Bourgogne, a reçu chez lui un tube en carton contenant une carte au crayon, sur papier quadrillé, d'une parcelle du vignoble de 1,8 hectare, et un mot disant que les ceps situés dans un cercle avaient été forés au ras du sol. Le lendemain, il a trouvé deux ceps forés et empoisonnés. Une nouvelle lettre réclamait un million d'euros et menaçait d'empoisonner les racines de tout le vignoble ; la cible, disait-elle, était la réputation de la Romanée-Conti.
Le "Spygate" de la Formule 1
Angleterre et Italie, 2007
En février 2007, le mécanicien anglais Nigel Stepney, qui avait été chef mécanicien chez Ferrari et membre de l'équipe victorieuse de la fin des années 1990, a quitté les courses et est passé à un poste de développement à l'usine, après avoir dit publiquement qu'il était mécontent de la réorganisation de l'équipe. En juin, Ferrari a déposé plainte contre lui devant la justice de Modène et, le 3 juillet, l'a licencié.
Le vol des 300 millions de yens
Tokyo, Japon, 1968
Le 6 décembre 1968, le directeur de l'agence de Kokubunji de la banque Nihon Shintaku a reçu par exprès une lettre qui exigeait 3 millions de yens et menaçait de faire sauter sa maison. La police a monté une souricière le lendemain, mais personne ne s'est présenté. Le matin du 10 décembre, vers 9 h 15, une voiture de l'agence est partie avec quatre employés et 294 307 500 yens dans trois caisses en duralumin dans le coffre : la prime de fin d'année de 4 525 employés de l'usine Toshiba de Fuchu.
Kim Philby, le troisième homme
Beyrouth, Liban, 1963
Harold Adrian Russell Philby, dit "Kim", fut recruté par le renseignement soviétique en 1934, tout juste sorti de Cambridge. Il entra au service secret britannique, le MI6, en 1940 et accéda aux plus hauts échelons : il dirigea la section chargée de combattre l'espionnage soviétique et, en 1949, partit pour Washington comme représentant du service auprès de la CIA et du FBI. En mai 1951, alors que le diplomate Donald Maclean allait être interrogé, Philby lui fit parvenir un avertissement, et Maclean s'enfuit à Moscou avec Guy Burgess, qui vivait chez Philby. Le soupçon d'être le "troisième homme" l'obligea à quitter le MI6 en juillet de la même année.
Mata Hari, la danseuse fusillée comme espionne
Paris, 1917
Margaretha Zelle, Néerlandaise née en 1876, devint célèbre à Paris à partir de 1905 sous le nom de Mata Hari, danseuse qui se disait princesse javanaise. Citoyenne d'un pays neutre pendant la Première Guerre mondiale, elle franchissait facilement les frontières et fréquentait des officiers et des hommes politiques de plusieurs pays. En 1916, le service de contre-espionnage français, le Deuxième Bureau, accepta de l'employer comme agente, avec la promesse d'un million de francs.
L'affaire Profumo
Angleterre, de 1961 à 1963
En juillet 1961, lors d'un week-end à Cliveden, la maison de campagne de lord Astor dans le Buckinghamshire, le secrétaire d'État à la Guerre, John Profumo, 46 ans, rencontra Christine Keeler, mannequin de 19 ans amenée là par l'ostéopathe Stephen Ward. Ward était ami de Ievgueni Ivanov, attaché naval de l'ambassade soviétique que le service de sécurité britannique savait être officier du renseignement militaire russe, et Keeler aurait eu une liaison avec les deux hommes. L'aventure avec le ministre ne dura que quelques mois, mais le triangle devint un risque pour la sécurité nationale : selon Ward, Ivanov alla jusqu'à demander des informations sur l'armement nucléaire de l'Allemagne de l'Ouest.
Robert Hanssen, l'agent du FBI qui espionnait pour Moscou
Washington et Vienna (Virginie), États-Unis, 1979 à 2001
Robert Hanssen est entré au FBI le 12 janvier 1976 et a fait carrière dans le contre-espionnage contre les Soviétiques. En 1979, il a proposé ses services au renseignement militaire soviétique et, le 1er octobre 1985, a envoyé une lettre anonyme au KGB en demandant 100 000 dollars. En plus de vingt ans, il a livré des milliers de documents secrets, les noms d'agents du KGB qui travaillaient pour les Américains (deux d'entre eux ont été exécutés à Moscou) et même le tunnel d'écoute creusé par le FBI sous la nouvelle ambassade soviétique. Il a reçu plus de 1,4 million de dollars en argent liquide, diamants et montres, et n'a jamais révélé son nom aux Russes, qui le connaissaient sous le nom de "Ramon Garcia".
Les espions russes "illégaux" aux États-Unis
États-Unis, 2010
Pendant plus d'une décennie, le FBI a suivi, dans ce qu'il a appelé l'opération Ghost Stories, un réseau d'agents du SVR, le service de renseignement extérieur de la Russie, qui vivaient aux États-Unis comme de simples citoyens, sans couverture diplomatique. Avec des papiers falsifiés et, dans certains cas, des identités volées, ils se mariaient, achetaient des maisons, élevaient des enfants et étudiaient dans des universités américaines, cherchant à approcher des universitaires, des financiers et des personnes liées au gouvernement. Un des couples vivait à Montclair, dans le New Jersey ; d'autres à Yonkers, à Cambridge et dans le nord de la Virginie. L'homme qui se faisait appeler Juan Lazaro aurait construit son personnage avec l'acte de naissance d'un petit Uruguayen mort à trois ans.
L'affaire Dreyfus et le bordereau
Paris, 1894
En septembre 1894, le contre-espionnage français reçut, parmi les ordures de la corbeille de l'attaché militaire allemand à Paris, apportée par une femme de ménage qui travaillait à l'ambassade et servait la section en secret, une note déchirée et sans signature, le bordereau. Elle offrait des documents militaires, comme une note sur le frein hydraulique du canon de 120 et le projet de manuel de tir de l'artillerie de campagne. L'état-major désigna le capitaine Alfred Dreyfus, artilleur alsacien et juif, sur la foi d'une ressemblance d'écriture contestée par des experts.
Opération Mincemeat
Huelva, Espagne, 1943
Début 1943, les Alliés avaient décidé d'envahir la Sicile et craignaient que la cible ne soit trop évidente. Deux officiers du renseignement britannique montèrent alors une supercherie : ils se procurèrent le corps d'un indigent gallois mort empoisonné à la mort-aux-rats, l'habillèrent en officier fictif des fusiliers marins et attachèrent à la ceinture de son manteau, par une chaîne, une serviette contenant de fausses lettres personnelles entre généraux. Les lettres désignaient la Grèce et la Sardaigne comme cibles et la Sicile comme simple leurre. Des photos d'une fiancée inventée, des lettres d'amour, des billets de théâtre et une réclamation de banque complétaient l'identité.
L'espionnage soviétique du Concorde et le "Concordski"
France, années 1960
Dans les années 1960, la France et le Royaume-Uni construisaient ensemble le Concorde, avion de ligne supersonique, tandis que l'Union soviétique se hâtait de mettre en l'air le sien, le Tupolev Tu-144. L'avion soviétique a volé le premier, le 31 décembre 1968, deux mois avant le Concorde, et lui ressemblait tant que la presse occidentale l'a surnommé "Concordski". Les historiens de l'aviation rappellent que les deux projets avaient de grandes différences de moteur, d'aile et de train d'atterrissage, mais la ressemblance a nourri le soupçon que les Soviétiques avaient volé des secrets à leur rival.
L'enlèvement de Frank Sinatra Jr.
Lac Tahoe, États-Unis, 1963
Le soir du 8 décembre 1963, deux semaines après l'assassinat de John F. Kennedy, Frank Sinatra Jr., chanteur de 19 ans et fils de Frank Sinatra, se reposait avec un ami au Harrah's Club Lodge, à Lake Tahoe, à la frontière entre la Californie et le Nevada. Vers 21 h, Barry Keenan a frappé à la porte en feignant d'apporter une livraison ; lui et Joe Amsler, tous deux âgés de 23 ans, sont entrés, ont attaché l'ami avec du ruban adhésif, bandé les yeux du jeune homme et sont sortis par une porte latérale. L'ami s'est libéré et a donné l'alerte ; les ravisseurs ont même été arrêtés à un barrage de police, mais sont passés en bluffant et ont filé vers une planque près de Los Angeles.
L'enlèvement de Freddy Heineken, le patron de la brasserie
Amsterdam, 1983
Le 9 novembre 1983, à 18 h 56, Freddy Heineken, président de la brasserie Heineken et l'un des hommes les plus riches des Pays-Bas, et son chauffeur, Ab Doderer, ont été enlevés de force devant le bureau de l'entreprise, dans le centre d'Amsterdam. La bande, composée de cinq hommes, préparait le crime depuis des mois et avait déjà tenté, sans succès, de le capturer près de sa maison à Noordwijk. Les deux otages ont été enfermés dans deux cellules insonorisées, cachées derrière une double cloison au fond du hangar d'une menuiserie dans la zone portuaire ouest de la ville : le hangar de 42 mètres est devenu 4 mètres plus court à l'intérieur, et personne ne l'a remarqué.
L'enlèvement d'Abilio Diniz pendant la semaine de l'élection
São Paulo, 1989
Le matin du lundi 11 décembre 1989, vers 8 h, le chef d'entreprise Abilio Diniz, du groupe Pão de Açúcar, conduisait sa Mercedes près de chez lui, dans le Jardim Europa, en route vers son bureau, quand une Caravan déguisée en ambulance lui a barré la route. Un homme habillé en policier militaire l'a maîtrisé, ligoté et jeté dans le véhicule. Les ravisseurs ont exigé une rançon d'environ 30 millions de dollars, six jours avant le second tour de la première élection présidentielle directe depuis la dictature.
L'enlèvement de Patty Hearst
Berkeley, Californie, 1974
Vers 21 h le 4 février 1974, on a frappé à la porte d'un appartement de Benvenue Street, à Berkeley. Un groupe armé d'hommes et de femmes a fait irruption, a frappé le fiancé et a emmené Patricia Hearst, étudiante en histoire de l'art de 19 ans, dans le coffre d'une voiture. Elle était la petite-fille du magnat de la presse William Randolph Hearst, et l'enlèvement a fait la une dans tout le pays.
Le vol du cercueil de Charlie Chaplin
Corsier-sur-Vevey, Suisse, 1978
Charlie Chaplin est mort le jour de Noël 1977, à 88 ans, dans sa maison de Corsier-sur-Vevey, au-dessus du lac Léman, où il vivait depuis qu'il avait quitté les États-Unis en 1952. Il a été enterré dans le petit cimetière du village. Dans la nuit du 1er au 2 mars 1978, la tombe a été ouverte et le cercueil a disparu.
L'enlèvement d'Alfredo Di Stéfano
Caracas, Venezuela, 1963
En août 1963, le Real Madrid était à Caracas pour disputer la Petite Coupe du monde des clubs, tournoi amical avec Porto, São Paulo et Millonarios, et logeait à l'hôtel Potomac, dans le quartier de San Bernardino. Peu avant 6 h samedi 24 août, la réception a appelé la chambre que l'Argentin Alfredo Di Stéfano partageait avec le défenseur José Santamaría pour prévenir que des policiers attendaient. Il a cru à une erreur et n'est pas descendu. Peu après, on a frappé à la porte : un employé de l'hôtel et trois hommes qui se présentaient comme des policiers l'ont emmené.
L'enlèvement de Juan Manuel Fangio
La Havane, Cuba, 1958
En 1957, le gouvernement de Fulgencio Batista a créé le Grand Prix de Cuba, une course de voitures de sport sur un circuit urbain le long du Malecón de La Havane, pour attirer des touristes, surtout venus des États-Unis. L'Argentin Juan Manuel Fangio, cinq fois champion du monde de Formule 1, a remporté la première édition et est revenu en 1958 avec l'équipe officielle Maserati, signant les meilleurs temps aux essais.
La disparition d'Agatha Christie
Surrey et Yorkshire, Angleterre, 1926
En août 1926, quelques mois après la mort de sa mère, l'écrivaine Agatha Christie, alors âgée de 36 ans et déjà connue pour ses romans policiers, apprit de son mari, Archibald Christie, qu'il était amoureux d'une autre femme, Nancy Neele, et qu'il voulait divorcer. Le vendredi 3 décembre 1926, les deux se disputèrent chez eux, à Sunningdale, dans le comté de Berkshire, et il partit passer le week-end chez des amis, dans un groupe qui comptait sa maîtresse. Tard dans la nuit, Agatha prit sa voiture et ne revint pas.
Le détournement de D. B. Cooper
Oregon et État de Washington, États-Unis, 1971
L'après-midi du 24 novembre 1971, veille de Thanksgiving, un homme qui s'est enregistré sous le nom de « Dan Cooper » a acheté en liquide un aller simple sur le vol 305 de la Northwest Orient, de Portland à Seattle. Il portait un costume sombre, une chemise blanche et une cravate noire, s'est assis au siège 18E, dans la dernière rangée, et peu après le décollage a remis à une hôtesse de l'air un mot disant qu'il avait une bombe dans sa mallette. Il a montré des fils et des cylindres rouges et a demandé 200 000 dollars en billets de 20 et quatre parachutes.
Lord Lucan et la mort de la nounou
Londres, Angleterre, 1974
Dans la soirée du jeudi 7 novembre 1974, Sandra Rivett, 29 ans, nounou des trois enfants du comte de Lucan, a été battue à mort dans la cuisine du sous-sol de la maison de la comtesse, au 46 Lower Belgrave Street, à Belgravia, Londres. Le corps a été retrouvé dans un sac de toile, près d'un tuyau de plomb ensanglanté, et l'ampoule de l'escalier du sous-sol avait été retirée de sa douille et laissée sur une chaise. Sandra avait l'habitude de ne pas travailler le jeudi, mais cette semaine-là elle avait échangé sa soirée de congé.
Le Mary Celeste
Océan Atlantique, 1872
Le 7 novembre 1872, le brigantin américain Mary Celeste quitte le port de New York à destination de Gênes, en Italie, avec 1 701 barriques d'alcool. À bord se trouvent le capitaine Benjamin Briggs, sa femme, leur fille de deux ans et sept hommes d'équipage. Le 4 décembre, le brigantin canadien Dei Gratia, parti de New York huit jours plus tard par une route proche, aperçoit le navire à la dérive entre les Açores et la côte du Portugal : en état de naviguer, une partie des voiles dehors, des vivres en abondance, la cargaison intacte et les affaires à leur place, mais sans personne à bord et sans son unique canot.
La disparition de Louis Le Prince, pionnier du cinéma
Dijon, France, 1890
Louis Aimé Augustin Le Prince, né à Metz en 1841, s'installe à Leeds, en Angleterre, en 1866 et épouse l'artiste Elizabeth Whitley. Après une caméra à seize objectifs brevetée en 1888, il construit une caméra à objectif unique et, le 14 octobre 1888, filme dans le jardin de la famille de sa femme, à Roundhay, la plus ancienne séquence d'images animées connue ; peu après, il filme la circulation sur le pont de Leeds. Il comptait présenter l'invention au public à New York, où se trouvaient sa femme et ses enfants.
La disparition de Jimmy Hoffa
Bloomfield Township, Michigan, États-Unis, 1975
James Riddle Hoffa a présidé de 1957 à 1971 la Fraternité internationale des Teamsters, le syndicat des camionneurs, qui était devenu le plus grand des États-Unis. Condamné en 1964 pour tentative de corruption d'un juré et pour fraude au fonds de pension, il est emprisonné en 1967. En décembre 1971, le président Richard Nixon commue sa peine, à condition qu'il ne dirige aucun syndicat avant 1980. Hoffa conteste cette condition en justice, perd, et tente malgré tout de reprendre la présidence, contre la volonté de chefs mafieux influents au sein du syndicat et de son fonds de pension.
Ettore Majorana et le vapeur de Naples
Naples et Palerme, Italie, 1938
Ettore Majorana, né à Catane en 1906, était l'un des physiciens du groupe d'Enrico Fermi à Rome, les « garçons de la via Panisperna », et avait prédit des particules qui portent aujourd'hui son nom. En 1938, à 31 ans, il fut nommé professeur de physique théorique à l'université de Naples sans concours, pour sa « haute renommée » déjà acquise. Reclus depuis son retour d'Allemagne en 1933, il vivait dans un hôtel de la via Depretis et parlait peu à ses collègues.
La disparition de Harold Holt, Premier ministre d'Australie
Portsea, Victoria, Australie, 1967
Le dimanche 17 décembre 1967, le Premier ministre australien Harold Holt, 59 ans, passait le week-end à Portsea, sur la péninsule de Mornington. Vers 12 h 15, il est allé nager à la plage de Cheviot, face au détroit de Bass, malgré la forte houle et les courants visibles. Il était accompagné de Marjorie Gillespie, voisine et amie proche (des années plus tard, elle confirmerait que les deux avaient une liaison), de sa fille et de deux amis de la famille. En quelques minutes, l'eau l'a emporté loin du rivage et il a disparu dans l'écume.
L'Homme de Somerton et le papier "Tamám Shud"
Adélaïde, Australie, 1948
Vers 6 h 30, le 1er décembre 1948, la police a été appelée sur la plage de Somerton Park, près de Glenelg, au sud d'Adélaïde : un couple avait trouvé un homme mort, adossé à la digue, les jambes étendues et les pieds croisés, avec une cigarette à moitié fumée dans le col de sa veste. Il ne portait ni chapeau, ni portefeuille, ni papiers, et toutes les étiquettes de ses vêtements avaient été arrachées. La veille au soir, des passants avaient vu un homme semblable, couché dans la même position, sans bouger.
L'assassinat de Stanford White au Madison Square Garden
New York, juin 1906
Dans la nuit du 25 juin 1906, pendant la première de la revue musicale Mam'zelle Champagne dans le théâtre du toit du Madison Square Garden, l'architecte Stanford White, auteur du bâtiment lui-même, fut abattu de trois balles à bout portant devant le public. Le tireur était Harry Kendall Thaw, héritier d'une fortune du charbon et des chemins de fer de Pittsburgh, qui avait passé la soirée dans un pardessus noir malgré la chaleur étouffante. Une partie du public crut, sur le moment, que les détonations faisaient partie du spectacle.
La mort de William Desmond Taylor
Los Angeles, États-Unis, 1922
Le matin du jeudi 2 février 1922, le domestique Henry Peavey a trouvé mort dans son bungalow d'Alvarado Court, à Westlake, le réalisateur William Desmond Taylor, 49 ans, né en Irlande et auteur d'une soixantaine de films muets. Un homme qui s'était présenté comme médecin a examiné le corps sommairement, a déclaré une hémorragie de l'estomac et n'a plus jamais été revu. Ce n'est qu'en retournant le corps que les enquêteurs ont découvert une blessure par balle dans le dos, d'une arme de petit calibre qui ne se trouvait pas sur place. La mort a été fixée vers 19 h 50 la veille au soir, et son portefeuille contenant 78 dollars, sa montre et une bague en diamant étaient toujours sur lui.
La mort de Thomas Ince
Californie, États-Unis, 1924
En novembre 1924, le magnat de la presse William Randolph Hearst invita le producteur et réalisateur Thomas H. Ince, l'un des pionniers des studios d'Hollywood, à une croisière de week-end sur le yacht Oneida. La sortie fêtait l'anniversaire d'Ince et devait sceller un accord par lequel la Cosmopolitan Productions, de Hearst, louerait son studio. Ince embarqua à San Diego le dimanche 16 novembre et rejoignit les invités, dont l'écrivaine Elinor Glyn.
La mort de Roberto Calvi, le « banquier de Dieu »
Londres, Royaume-Uni, 1982
Le matin du vendredi 18 juin 1982, vers 7 h 30, un employé des postes a trouvé le banquier italien Roberto Calvi, 62 ans, pendu à une corde sur l'échafaudage sous le pont de Blackfriars, à Londres. Dans ses poches, il avait des briques et environ 14 000 dollars en trois devises différentes. Président de la Banco Ambrosiano, de Milan, lié par des affaires à la banque du Vatican et à la loge maçonnique clandestine P2, Calvi avait fui l'Italie quelques jours plus tôt avec un faux passeport au nom de Gian Roberto Calvini et se cachait dans un appartement de Chelsea.
L'assassinat d'Olof Palme
Stockholm, Suède, 1986
Dans la nuit du vendredi 28 février 1986, le Premier ministre suédois, Olof Palme, 59 ans, a congédié ses gardes du corps et est allé au cinéma Grand avec son épouse, Lisbet. En rentrant à pied par l'avenue Sveavägen, à 23 h 21, il a reçu une balle dans le dos à l'angle de la Tunnelgatan et est mort presque sur-le-champ. Un second coup a blessé Lisbet de façon superficielle. Le tireur s'est enfui par l'escalier de la Tunnelgatan et a disparu. L'arme n'a jamais été retrouvée ; d'après les deux balles que des passants ont ramassées sur le trottoir, il s'agissait d'un revolver .357 Magnum.
Les meurtres d'Andrew et Abby Borden
Fall River, Massachusetts, août 1892
Le matin du 4 août 1892, le commerçant et banquier Andrew Borden et sa seconde épouse, Abby, ont été tués à coups d'un instrument tranchant, probablement une hachette, chez eux, à Fall River. Abby est morte vers 9 h 30, dans la chambre d'amis à l'étage ; Andrew, vers 11 h, sur le canapé du salon. La domestique, Bridget Sullivan, lavait les fenêtres puis se reposait dans sa chambre sous les combles. La cadette, Lizzie Borden, 32 ans, a déclaré que sa belle-mère était sortie après avoir reçu un mot d'une malade (le mot n'a jamais été retrouvé) et qu'elle-même se trouvait dans la grange au moment de la mort de son père.
L'assassinat de Sir Harry Oakes
Nassau, Bahamas, 1943
Au petit matin du 8 juillet 1943, pendant un violent orage, Sir Harry Oakes, 68 ans, fut tué dans son lit à Westbourne, sa demeure de Cable Beach, sur l'île de New Providence. Né aux États-Unis, Oakes était devenu millionnaire grâce à la mine d'or Lake Shore, à Kirkland Lake, au Canada, avait reçu un titre de baronnet britannique et s'était installé aux Bahamas, où il était devenu l'un des hommes les plus puissants de la colonie. Il fut frappé quatre fois derrière l'oreille gauche ; ensuite, le corps fut brûlé à l'insecticide et recouvert de plumes d'oreiller, que le ventilateur de la chambre dispersait encore quand on le découvrit.
L'assassinat de Bob Crane
Scottsdale, États-Unis, 1978
Dans l'après-midi du 29 juin 1978, l'acteur Bob Crane, 49 ans, vedette de la série comique "Hogan's Heroes", a été retrouvé mort dans l'appartement 132A de la résidence Winfield Place, à Scottsdale, en Arizona, où il logeait pendant la saison de la pièce "Beginner's Luck" au Windmill Dinner Theatre. C'est sa partenaire de troupe Victoria Ann Berry qui l'a trouvé, après qu'il eut manqué un rendez-vous. Crane avait été battu à mort à la tête, et un fil électrique était noué autour de son cou, sans signe de strangulation. L'arme n'a jamais été retrouvée ; les enquêteurs pensaient qu'il s'agissait d'un trépied de caméra.
L'assassinat de Maurizio Gucci
Milan, Italie, 1995
Le matin du lundi 27 mars 1995, vers 8 h 30, Maurizio Gucci, 46 ans, petit-fils du fondateur de la maison de mode, a été abattu dans le hall de l'immeuble du 20 Via Palestro, à Milan, où se trouvaient les bureaux de son entreprise. Il était venu à pied de chez lui, au Corso Venezia. Un homme a tiré quatre fois sur lui, a blessé le concierge Giuseppe Onorato et s'est enfui dans une Renault Clio verte conduite par un complice. Deux ans plus tôt, en 1993, Gucci avait vendu au fonds Investcorp ses dernières parts de l'entreprise familiale.
Le vol de la Salière de Cellini
Vienne, Autriche, 2003
Dans la nuit du 11 mai 2003, un homme a traversé le chantier de rénovation du Musée d'histoire de l'art de Vienne, est entré par une fenêtre et a pris dans une vitrine la Saliera, la salière en or et en émail que l'orfèvre Benvenuto Cellini avait terminée en 1543 pour le roi François Ier de France, l'une des pièces les plus précieuses du musée. L'alarme s'est déclenchée, mais l'agent de sécurité responsable l'a prise pour une fausse alerte, et la disparition n'a été découverte que vers 8 h 20.
Le vol de la Nativité du Caravage
Palerme, Italie, 1969
Dans la nuit du 17 au 18 octobre 1969, des voleurs sont entrés dans l'oratoire de San Lorenzo, à Palerme, et ont emporté la « Nativité avec saint François et saint Laurent », toile du Caravage d'environ 1600, haute de près de 2,7 mètres, qui était placée au-dessus de l'autel. L'oratoire n'avait aucun système de sécurité. La toile a été coupée à la lame au ras des bords, détachée du cadre, et le vol n'a été remarqué que dans l'après-midi du 18 octobre, par l'une des gardiennes du lieu.
Le vol des joyaux de la Couronne
Londres, Angleterre, 1671
Au printemps 1671, l'aventurier irlandais Thomas Blood, qui avait perdu des terres en Irlande après le retour de Charles II sur le trône, se mit à visiter la Maison des joyaux de la Tour de Londres déguisé en pasteur. Il se lia d'amitié avec le gardien, Talbot Edwards, alors âgé de 77 ans, qui vivait avec sa famille à l'étage au-dessus des joyaux et les montrait aux visiteurs contre un petit droit d'entrée. Blood offrit des gants à la femme du gardien et proposa le mariage d'un prétendu neveu avec la fille du couple.
Le cambriolage par les égouts de la Société Générale de Nice
Nice, France, 1976
Pendant le long week-end de la mi-juillet 1976, une bande d'une dizaine d'hommes est entrée par en dessous dans la salle des coffres de l'agence de la Société Générale à Nice. Pendant environ deux mois, le groupe a creusé un tunnel d'environ 8 mètres depuis une galerie d'égout de la ville, apportant le matériel en camionnette et en canot pneumatique, et a fini par percer le mur de béton de la salle.
Le cambriolage de Brink's-Mat
Londres, Angleterre, 1983
Peu après 6 h 40, le 26 novembre 1983, six hommes armés sont entrés dans le dépôt de la société de sécurité Brink's-Mat, dans la zone industrielle voisine de l'aéroport de Heathrow, à Londres. Ils ont maîtrisé et ligoté les gardiens, les ont arrosés d'essence et ont menacé d'y mettre le feu jusqu'à obtenir la combinaison du coffre. La bande s'attendait à trouver de l'argent liquide, mais elle a découvert environ trois tonnes d'or en près de 6 800 lingots, ainsi que des diamants et des chèques de voyage, pour un total de 26 millions de livres, alors le plus grand vol de l'histoire britannique.
Le vol du Kunsthal
Rotterdam, Pays-Bas, 2012
Dans la nuit du 16 octobre 2012, vers 3 h, des voleurs sont entrés par l'arrière de la galerie Kunsthal, à Rotterdam, qui fêtait ses 20 ans avec une exposition d'avant-gardes tirée de la collection de la Fondation Triton. En quelques minutes, ils ont emporté sept toiles : deux vues de Londres de Claude Monet, la Tête d'Arlequin de Pablo Picasso, des œuvres de Henri Matisse, Paul Gauguin et Meijer de Haan et une toile de Lucian Freud. L'alarme a sonné, mais quand la police est arrivée, ils avaient déjà fui ; le bâtiment n'avait pas de gardien à l'intérieur la nuit, seulement des caméras et une alarme.
Le vol des toilettes en or du palais de Blenheim
Oxfordshire, Angleterre, 2019
Le 12 septembre 2019, le palais de Blenheim, demeure où est né Winston Churchill, a ouvert une exposition de l'artiste italien Maurizio Cattelan. La pièce la plus commentée était « America », des toilettes en or 18 carats d'environ 98 kg, raccordées à la plomberie et ouvertes à l'usage des visiteurs. Dans la nuit du 14 septembre, vers 5 h, une bande a enfoncé les portails en bois avec un camion et une voiture volés, traversé la pelouse, brisé une fenêtre et une porte à coups de masse et arraché les toilettes en cinq minutes environ. Le tuyau rompu a inondé une partie du bâtiment.
Le vol des livres rares de Feltham
Londres, Royaume-Uni, 2017
Fin janvier 2017, dans la nuit du 29 au 30, une bande est montée sur le toit d'un entrepôt douanier de fret à Feltham, dans l'ouest de Londres, près de l'aéroport de Heathrow. Les voleurs ont percé des trous dans le plafond et sont descendus suspendus à des cordes pour ne pas déclencher les capteurs de mouvement du sol. À l'intérieur, ils ont ouvert les malles de trois libraires anciens, avec des livres qui devaient être expédiés aux États-Unis.
L'enlèvement de Washington Olivetto
São Paulo, Brésil, 2001
En fin d'après-midi du 11 décembre 2001, le publicitaire Washington Olivetto, l'un des plus primés du pays, quittait son bureau de São Paulo en voiture lorsqu'il a été arrêté à un faux barrage de police : des hommes déguisés en policiers ont maîtrisé le chauffeur et l'ont emmené dans une autre voiture. Le crime était préparé depuis des mois par un groupe de Chiliens, d'Argentins et de Colombiens liés à d'anciennes organisations de guérilla d'Amérique du Sud, et les ravisseurs ont exigé une rançon de 10 millions.
