La mort de Thomas Ince
Californie, États-Unis, 1924
Cette affaire est une œuvre de fiction. Les personnages, noms, lieux et événements du jeu ne représentent pas des personnes réelles. Le récit ci-dessous est un résumé factuel, fondé sur des sources publiques, de l'affaire qui a servi d'inspiration.
En novembre 1924, le magnat de la presse William Randolph Hearst invita le producteur et réalisateur Thomas H. Ince, l'un des pionniers des studios d'Hollywood, à une croisière de week-end sur le yacht Oneida. La sortie fêtait l'anniversaire d'Ince et devait sceller un accord par lequel la Cosmopolitan Productions, de Hearst, louerait son studio. Ince embarqua à San Diego le dimanche 16 novembre et rejoignit les invités, dont l'écrivaine Elinor Glyn.
Après le dîner d'anniversaire, Ince, qui souffrait d'un ulcère et avait mangé des amandes salées et bu du champagne, se sentit très mal. Il fut conduit à terre puis en train jusqu'à Del Mar, où un médecin et une infirmière le soignèrent dans un hôtel, puis il poursuivit jusqu'à Los Angeles. Il mourut chez lui, à Beverly Hills, le 19 novembre, à 44 ans. Le certificat de décès indiqua un problème cardiaque, et le corps fut incinéré deux jours plus tard.
Sources
Dans le jeu
Pantoufle sur la Proue
Baie de San Diego, lundi 17 novembre 1924, 8 h. Sur le yacht Mouette d'Argent, à l'ancre, le producteur de cinéma Leland Sorensen, qui a eu 44 ans hier, a été retrouvé mort à 2 h au pied de l'escalier de la proue.
Environ un mois plus tard, le procureur de San Diego déclara que la mort était due au cœur et qu'il n'y avait rien à enquêter. Malgré cela, la rumeur courut à Hollywood que Hearst, jaloux de l'actrice Marion Davies, aurait tiré sur Ince dans le noir en croyant viser Charlie Chaplin, et que tous les occupants avaient juré de se taire. Aucun témoin n'a parlé de blessure par balle, Hearst l'a toujours nié et rien n'a été prouvé, mais l'histoire a inspiré des livres et le film "The Cat's Meow" (2001), de Peter Bogdanovich.
