Le scandale des notes du patinage en couple
Salt Lake City, États-Unis, 2002
Cette affaire est une œuvre de fiction. Les personnages, noms, lieux et événements du jeu ne représentent pas des personnes réelles. Le récit ci-dessous est un résumé factuel, fondé sur des sources publiques, de l'affaire qui a servi d'inspiration.
Aux Jeux d'hiver de Salt Lake City, la finale du patinage artistique par couples s'est disputée le 11 février 2002. Le couple russe formé d'Elena Berezhnaya et d'Anton Sikharulidze menait après le programme court, mais dans le libre il est sorti d'un double axel et tous deux ont eu des réceptions instables. Le couple canadien formé de Jamie Salé et de David Pelletier a patiné sans faute le programme "Love Story". Malgré cela, dans le système de notes 6.0, cinq juges (Russie, Chine, Pologne, Ukraine et France) ont placé les Russes premiers, contre quatre (États-Unis, Canada, Allemagne et Japon), et l'or est allé à la Russie.
Au retour à l'hôtel des dirigeants, la juge française Marie-Reine Le Gougne a été interrogée dans le hall par la présidente du comité technique de la fédération internationale et s'est effondrée devant d'autres dirigeants. Elle a dit que le président de la fédération française, Didier Gailhaguet, l'avait poussée à placer les Russes premiers, dans un arrangement qui donnerait l'or de la danse sur glace au couple français. Elle a répété l'histoire à la réunion d'évaluation des juges le lendemain, après que l'arbitre de l'épreuve, Ronald Pfenning, eut déposé une plainte formelle, mais dans les semaines suivantes elle a fait des déclarations contradictoires et a même nié ce qu'elle avait dit. Gailhaguet l'a toujours nié.
Sources
Dans le jeu
Cinquième voix
Salt Lake City, lundi 11 février 2002, 23 h 30. Jeux d'hiver. Il y a deux heures, en finale du patinage artistique par couples, le couple ukrainien a raté un saut et deux réceptions et a pourtant décroché l'or, par 5 voix contre 4.
Le 15 février, le Comité international olympique et l'Union internationale de patinage ont annoncé une seconde médaille d'or pour les Canadiens ; les Russes ont gardé la leur, parce que rien n'indiquait qu'ils aient participé à l'arrangement. La nouvelle cérémonie du podium a eu lieu le 17 février. La juge française a été suspendue sur-le-champ et, plus tard, elle et le président de la fédération française ont écopé de trois ans de suspension et ont été écartés des Jeux de 2006. Le scandale a conduit le patinage à abandonner le système 6.0 : en 2004, l'Union internationale de patinage a approuvé un nouveau système de points par élément technique, moins dépendant de l'opinion de chaque juge.
