L'affaire Maybrick et le papier tue-mouches
Liverpool, Angleterre, 1889
Cette affaire est une œuvre de fiction. Les personnages, noms, lieux et événements du jeu ne représentent pas des personnes réelles. Le récit ci-dessous est un résumé factuel, fondé sur des sources publiques, de l'affaire qui a servi d'inspiration.
James Maybrick, négociant en coton de Liverpool, tomba malade le 27 avril 1889 et mourut le 11 mai chez lui, dans le quartier d'Aigburth. Hypocondriaque, il prenait depuis des années des remèdes brevetés et de l'arsenic comme tonique, et un pharmacien de la ville confirma lui avoir vendu de l'arsenic pendant longtemps. Malgré cela, les soupçons se portèrent sur son épouse, Florence, une Américaine née en Alabama, de nombreuses années plus jeune que son mari.
Trois choses pesèrent contre elle : en avril, elle avait acheté du papier tue-mouches à l'arsenic dans une pharmacie du quartier et l'avait laissé tremper dans l'eau, pour une lotion de visage, disait-elle ; la nourrice de la maison intercepta une lettre compromettante qu'elle avait écrite à un amant, Alfred Brierley, et la remit aux frères du mari ; et une infirmière raconta qu'elle avait touché à un flacon d'extrait de viande dans lequel on trouva ensuite de l'arsenic, bien que le malade n'ait jamais bu de ce flacon. Une perquisition dans la maison révéla assez d'arsenic pour tuer des dizaines de personnes.
Sources
Dans le jeu
Papier tue-mouches
Une demeure victorienne à Aigburth, Liverpool, mai 1889. Theodore Halloway, négociant en coton de 51 ans, est mort dans sa propre chambre après deux semaines de douleurs d'estomac.
Florence fut jugée au St George's Hall de Liverpool et condamnée à mort le 7 août 1889 par le juge James Fitzjames Stephen. Face à la protestation publique et au doute sur la cause du décès, le ministère de l'Intérieur commua la peine en prison à vie. Elle sortit de prison en 1904, retourna aux États-Unis et mourut dans le Connecticut en 1941. Le jeu emprunte le papier tue-mouches dans la cuvette, le flacon d'extrait de viande et la lettre interceptée ; personnages, enquête et dénouement sont de la fiction.
