Opération Mincemeat
Huelva, Espagne, 1943
Cette affaire est une œuvre de fiction. Les personnages, noms, lieux et événements du jeu ne représentent pas des personnes réelles. Le récit ci-dessous est un résumé factuel, fondé sur des sources publiques, de l'affaire qui a servi d'inspiration.
Début 1943, les Alliés avaient décidé d'envahir la Sicile et craignaient que la cible ne soit trop évidente. Deux officiers du renseignement britannique montèrent alors une supercherie : ils se procurèrent le corps d'un indigent gallois mort empoisonné à la mort-aux-rats, l'habillèrent en officier fictif des fusiliers marins et attachèrent à la ceinture de son manteau, par une chaîne, une serviette contenant de fausses lettres personnelles entre généraux. Les lettres désignaient la Grèce et la Sardaigne comme cibles et la Sicile comme simple leurre. Des photos d'une fiancée inventée, des lettres d'amour, des billets de théâtre et une réclamation de banque complétaient l'identité.
Dans la nuit du 30 avril 1943, le sous-marin britannique HMS Seraph largua le corps en mer devant Huelva, ville choisie parce qu'un agent allemand très actif y opérait, avec de bons contacts parmi les autorités espagnoles. Un pêcheur trouva le corps au matin. L'Espagne, officiellement neutre, fit pratiquer l'autopsie, enterra l'officier avec les honneurs militaires le 2 mai et garda la serviette. Sous la pression du renseignement allemand, les lettres furent sorties des enveloppes sans briser le cachet : enroulées sur une tige fine, tirées par-dessous le rabat, séchées, photographiées, laissées à tremper dans de l'eau salée puis rendues. Les copies parvinrent aux Allemands le 8 mai.
Sources
Dans le jeu
Papier buvard
Huelva, lundi 3 mai 1943, 22 h. Dans le bureau de l'adjoint du Commandement de la Marine, une serviette de cuir noir munie d'une chaîne repose sur la table, à côté de trois enveloppes aux cachets de cire noire.
Quand la serviette revint à Londres, les experts constatèrent qu'un cil posé sur l'une des lettres avait disparu, que le papier présentait des plis en trop et que, en séchant, il reprenait sa forme enroulée. Des messages allemands déchiffrés confirmèrent que la supercherie avait été crue. Hitler fit renforcer la Grèce, la Sardaigne et la Corse, et quand les Alliés débarquèrent en Sicile le 9 juillet 1943, l'île tomba en 38 jours, bien moins que les 90 prévus. La tombe du faux officier se trouve toujours au cimetière de Huelva, où la pierre porte aussi, depuis 1997, le vrai nom de l'homme.
