L'espionnage soviétique du Concorde et le "Concordski"
France, années 1960
Cette affaire est une œuvre de fiction. Les personnages, noms, lieux et événements du jeu ne représentent pas des personnes réelles. Le récit ci-dessous est un résumé factuel, fondé sur des sources publiques, de l'affaire qui a servi d'inspiration.
Dans les années 1960, la France et le Royaume-Uni construisaient ensemble le Concorde, avion de ligne supersonique, tandis que l'Union soviétique se hâtait de mettre en l'air le sien, le Tupolev Tu-144. L'avion soviétique a volé le premier, le 31 décembre 1968, deux mois avant le Concorde, et lui ressemblait tant que la presse occidentale l'a surnommé "Concordski". Les historiens de l'aviation rappellent que les deux projets avaient de grandes différences de moteur, d'aile et de train d'atterrissage, mais la ressemblance a nourri le soupçon que les Soviétiques avaient volé des secrets à leur rival.
Le soupçon avait un fondement. Prévenu par les services secrets britannique et américain, le contre-espionnage français (la DST) s'est mis à surveiller Sergei Pavlov, représentant d'Aeroflot à Paris. Le 1er février 1965, selon les récits de l'affaire, il a attendu un contact pendant deux heures au restaurant La Flambée, assis face à un agent de la DST, et a été arrêté à la sortie avec des plans du train d'atterrissage et des freins antidérapants du Concorde. Protégé par son statut de diplomate, il a été expulsé de France et a quitté le pays par l'aéroport du Bourget le 16 février 1965.
Sources
Dans le jeu
Train d'atterrissage
Toulouse, mercredi 3 février 1965, 23 h 30. À côté de la piste, dans une usine d'avions, grandit le Zéphyr : le premier avion de ligne supersonique de l'Occident, un dard blanc que les Soviétiques veulent copier à tout prix.
Il n'était pas le seul. Sergei Fabiew, qui travaillait pour le renseignement militaire soviétique depuis 1962, a été arrêté le 15 mars 1977 à l'aéroport d'Orly, après que des messages de Moscou déchiffrés par les Français l'eurent félicité d'avoir obtenu les plans complets du Concorde ; le 1er février 1978, il a été condamné à 20 ans de prison. Le Tu-144, précipité et plein de défauts, s'est écrasé au Salon du Bourget en 1973 et, en 1978, a quitté le service passagers après seulement 55 vols avec passagers, alors que le Concorde a volé pendant plus de 25 ans.
