La mort de William Desmond Taylor
Los Angeles, États-Unis, 1922
Cette affaire est une œuvre de fiction. Les personnages, noms, lieux et événements du jeu ne représentent pas des personnes réelles. Le récit ci-dessous est un résumé factuel, fondé sur des sources publiques, de l'affaire qui a servi d'inspiration.
Le matin du jeudi 2 février 1922, le domestique Henry Peavey a trouvé mort dans son bungalow d'Alvarado Court, à Westlake, le réalisateur William Desmond Taylor, 49 ans, né en Irlande et auteur d'une soixantaine de films muets. Un homme qui s'était présenté comme médecin a examiné le corps sommairement, a déclaré une hémorragie de l'estomac et n'a plus jamais été revu. Ce n'est qu'en retournant le corps que les enquêteurs ont découvert une blessure par balle dans le dos, d'une arme de petit calibre qui ne se trouvait pas sur place. La mort a été fixée vers 19 h 50 la veille au soir, et son portefeuille contenant 78 dollars, sa montre et une bague en diamant étaient toujours sur lui.
La dernière personne à l'avoir vu vivant était l'actrice de comédie Mabel Normand, qui avait quitté le bungalow à 19 h 45 en emportant un livre prêté. La police a aussi enquêté sur l'ancien domestique Edward Sands, qui avait falsifié des chèques de Taylor et a disparu après le crime, et sur la jeune star Mary Miles Minter, 19 ans, dont les lettres d'amour au réalisateur ont été retrouvées dans le bungalow et publiées par les journaux. Sa mère, Charlotte Shelby, est devenue la suspecte favorite de nombreux auteurs : elle aurait possédé un revolver .38 rare, avec des munitions semblables à celles du crime, et fit à la police des déclarations jugées évasives.
Sources
Dans le jeu
La casquette dans la haie
Los Angeles, jeudi 2 février 1922, 11 h. Dans une cour de bungalows de Westlake, le réalisateur Lorcan Kilbride, 49 ans, a été trouvé à 7 h 30 effondré derrière le bureau de son cabinet de travail.
Des preuves ont été perdues à cause d'erreurs sur la scène de crime et, avec les années, les dossiers de l'affaire ont disparu. Les procureurs de Los Angeles ont refusé d'inculper Shelby faute de preuves, et personne n'a jamais été jugé. Le scandale, ajouté à d'autres de l'époque, a conduit les studios à inclure des clauses de moralité dans les contrats des acteurs. La mort de Taylor reste officiellement non résolue.
