Rodney Tregarth

Rodney Tregarth 34 yaşında ve dört yıldır Savaş Bakanı'nın özel sekreteri. Cornwall'daki Truro'da, bir Anglikan papazının oğlu olarak doğdu, yatılı bir okulda burs kazandı ve oradan çizgili kravatla, temiz bir aksanla ve daha iyi yazanın daha fazlasını hak ettiği kesinliğiyle çıktı. Bir muhtıra yazar gibi konuşur, başkalarının dilbilgisini alçak sesle düzeltir ve bir büyükelçilik hayal eder.

Pimlico'da küçük, çok düzenli bir dairede yaşıyor; sözlük rafları, yeşil kaplı bir yazı masası ve hep aynı yerde duran bir çaydanlık var. Gömlekleri dört askıdan kullanım sırasıyla geçer. Hiçbir randevuya geç kalmaz ve dakikliğin bir saygı biçimi olduğunu düşünür. Arkadaşları az ve hepsi işe yarar, ve her birinin doğum gününü bilir.

Yüzü soluk ve temiz tıraşlı, koyu sarı saçlarının ayrımı kusursuz, orta parmağıyla ittiği kaplumbağa kabuğu çerçeveli gözlük takıyor. Koyu gri üç parçalı bir takım elbise, okul kravatı ve gümüş kol düğmeleri giyiyor; gezintide bile koltuğunun altında siyah deri bir evrak çantası taşıyor. Rahatsız edecek kadar nazik, sesini hiç yükseltmez ve zor soruya iyi kurulmuş başka bir soruyla cevap verir.

Hafta sonuna gelince anlattığı titiz bir memurunki: bakanı eve kadar eşlik etti, pazar gününün ajandasına baktı ve sevk kutusunda ne olduğunu ezbere biliyor, kabinenin kararına dair on iki sayfa. Evde, batı kanadında, ofise yakın uyudu. Kimin kâğıt kopyalayabileceği sorulduğunda, uzun mercekli bir kameranın sahibini işaret ediyor ve tesadüflere inanmadığını söylüyor.

Rodney, bakanın sekreterinin her evde kâğıtlara ilk erişen olduğunu ve bunun onu kuşkunun merkezine koyduğunu biliyor. Dedektif onu doğrudan suçladığında bir adım geri çekiliyor, soruların doğru sırayla gelmesini istiyor ve ailenin avukatını çağırmaktan söz ediyor. Bu, sanık gibi davranılmasını kabul etmeyen bir memurun titizliği olabilir. Kaybedecek çok şeyi olduğu için her kelimeyi tartan biri de olabilir. Dedektif ikisinden hangisi olduğuna karar vermek zorunda.