Les bidons de la paie

Gare de Japeri, ligne auxiliaire de la Central, vendredi, juin 1960. Mardi, à 8 h 30, une explosion a arraché le rail dans la courbe du km 71. La locomotive et le wagon-payeur ont quitté la voie et basculé dans le talus.

Cinq hommes, un bas de femme sur le visage, sont descendus du bois en tirant. En dix minutes, ils ont emporté douze bidons contenant la paie de plus de mille cheminots, gonflée ce mois-ci par une prime. Le chauffeur a reçu une balle dans l'épaule et a survécu.

La bande a disparu dans une camionnette par le chemin de terre. Elle n'a laissé ni nom, ni visage, ni plaque. Mais elle connaissait le jour, l'heure et la courbe exacte où le train ralentit.

Trois personnes connaissaient la courbe et l'argent. L'une d'elles a ouvert la voie à la bande.

Bureau du chef de gare de Japeri, horloge arrêtée, télégraphe et wagons renversés à la fenêtre.