ソレーヌ・バルト

ソレーヌ・バルトは44歳。サレゾン・デルソル社に配属された国家公認の獣医師だ。乾いて技術的で、規格と数字で話す。持ち歩く検印を誇りにしていて、彼女にとってそれは飾りではなく、何千人もの食卓に載るものについて国が発する言葉だ。工場を六年検査していて、苦情は一度も受けたことがない、と言う。

毎日朝7時に着いて、獣医事務所の名札のついた白衣を着て、白いゴム長靴を履き、機械が動く前に牛と羊の枝肉枝肉 屠畜した家畜から頭、皮、内臓などを除いた、骨付きの胴体部分の肉。を確かめる。それから出ていくものに署名する。南フランスの村の石造りの家に住んでいる。台所には銅の鍋、包丁の傷だらけの木のテーブル、昼前には冷めないコーヒーのポット。

明るい栗色の髪を低い位置で急いでまとめ、細い顔はそばかすだらけ、鼻はいつも日焼けしている。手は、一日じゅう洗って消毒する人間のざらついた手。目つきは確かで疲れていて、書類を伴わない質問への辛抱は短い。どんな意見より、暗唱できる規格のほうを好む。

ラザニアについての彼女の言い分は、検査報告を二度読んだ人間のものだ。研究所が見つけたのは馬のDNAだけで、牛の痕跡はひとつもなく、ひき肉は1月17日に出荷された工場のロット4712のもの。牛肉の証明書つきで、署名は彼女のものだ。それを真っすぐ見つめて、詫びもせず、書類の自分の名前から逃げずに言う。

馬肉を故意に通したのだろうと質問が仄めかすと、ソレーヌは、自分は国の獣医であって、誰の共犯でもない、侮辱する前に紙を持ってきなさい、と刑事に言う。白衣を整えて、揺るぎない。その厳格さをどう読むべきか、疑いが残る。公僕の名誉か、それとも間に合って築かれた壁か。