Horace Wimbley

Horace Wimbley berusia 48 tahun dan pengacara di Sussex, tetapi lebih dulu memperkenalkan diri sebagai kolektor. Gempal, berwajah bulat kemerahan, berkumis cokelat lebat dengan ujung melengkung dan botak di puncak kepala, ia membicarakan ilmu pengetahuan dengan antusiasme anak kecil dan dirinya dengan kerendahan hati palsu yang tak dipercaya siapa pun. Dialah yang menemukan tengkorak Brackenmoor, dan ia menceritakannya seperti menceritakan piknik hari Minggu.

Dua puluh tahun ia mengumpulkan koin Romawi dan tapal kuda kuno, yang ia pamerkan di ruang tamu rumah pedesaan: lemari kaca berlaci dangkal berlapis beludru, tapal kuda yang digantung berurutan menurut ukuran di dinding kayu, kursi dalam, dan perapian yang ia isi kayu pohon apel. Ia menghabiskan hari Minggu membersihkan koin dengan sikat lembut dan bercakap sendiri dengan suara keras.

Ia memakai setelan tweed cokelat berompi, rantai jam saku emas melintang di perutnya, dan selalu memegang topi bowlertopi bowler Topi keras berpuncak bulat dari bahan felt, populer di Inggris pada abad ke-19 dan awal abad ke-20. di tangan, memutarnya pada tepinya ketika bicara. Ia menyalami dengan kedua tangan, memanggil semua orang "kawanku", dan tak pernah membiarkan pertanyaan selesai sebelum mulai menjawab.

Soal temuan itu, versinya keberuntungan: para pekerja tambang memecahkan sesuatu yang mereka kira panci tua, dan ia mengenali tulang dari kejauhan. Dari malam besok di Perhimpunan Geologi ia berharap ilmu pengetahuan Inggris menoleh ke Sussex. Dua puluh tahun ia mengirim temuan kepada orang-orang itu, katanya, dan tak pernah dibiarkan melewati pintu. Besok namanya masuk ke ruangan.

Ketika pertanyaan menyiratkan bahwa ia memalsukan tengkorak, Horace mengulang kata itu dengan mata membelalak, mengingatkan bahwa ia pengacara selama dua puluh lima tahun, dan memperingatkan bahwa ia tak bicara lagi tanpa rekan kerjanya. Ia memutar topinya pada tepi, satu putaran penuh, dan sang detektif menimbang gerakan itu: tersinggungnya pria terhormat atau putaran orang yang mengulur waktu?