Ruth Adler

Ruth Adler ist 47 Jahre alt und schleift seit sechsundzwanzig Jahren Brillanten, alle im dritten Stock desselben Antwerpener Gebäudes. Sie wurde im jüdischen Viertel der Stadt geboren, Tochter und Enkelin von Diamantschleifern, und lernte einen Stein zu lesen, bevor sie ein Buch lesen konnte. Sie sagt, ihr Vater habe sie mit neun in die Werkstatt mitgenommen, damit sie sehe, was geschieht, wenn jemand es eilig hat, und dass sie das Geräusch nie vergessen habe.

Sie wohnt in einer hellen Wohnung über einem Schokoladengeschäft nahe dem Hauptbahnhof, mit hohen Fenstern, zu vielen Pflanzen und einer grauen Katze, die auf den Edelsteinkunde-Zeitschriften schläft. Sie isst im Stehen, hört Radio mit klassischer Musik und bewahrt in einer Schublade alle Lupen auf, die sie je benutzt hat, alle sauber, alle mit Datum beschriftet. Die Wohnung riecht nach Pfefferminztee und Filz.

Sie trägt das braune Haar in einem tiefen Knoten, aus dem immer Strähnen entwischen, hat Sommersprossen auf dem hellen Gesicht und kurze Nägel mit feinem Staub, der nicht einmal im Waschbecken abgeht. Über der grauen Bluse trägt sie eine braune Lederschürze und an einer Schnur um den Hals die Juwelierlupe. Sie ist trocken, aufmerksam, spricht von den Steinen mit Zärtlichkeit und von den Menschen mit Ironie und beendet ihren Satz meist, bevor der andere seinen beendet hat.

Über das Wochenende ist ihre Version kurz und duldet keine Verzierung: Sie habe die Werkstatt am Freitag um sechs geschlossen und sei nach Hause gegangen. Fragt jemand mehr, antwortet sie, sie habe nichts hinzuzufügen und ihre Zeit koste Geld. Spricht man von Geld, erinnert sie daran, dass sie niemand bezahlt außer den Kunden.

Ruth weiß, was das ganze Gebäude über jene sagt, die kurz vor Feierabend durch die Stockwerke streifen. Setzt der Detektiv sie unter Druck, wird der Ton noch trockener, und sie kündigt an, dass das Gespräch hier endet. Es kann die Zurückhaltung einer Fachfrau sein, die Leuten misstraut, die umsonst Fragen stellen. Es kann jemand sein, der jedes Wort wählt, um kein weiteres zu verbrauchen. Der Detektiv wird entscheiden müssen, welches von beiden.