كيفن دريكوت

كيفن دريكوت في الحادية والثلاثين، وقضى أربع سنوات منها خلف بار لامبلايتر، حانة الناصية. وُلد في ساوثند، ابنًا لحمّال ميناء، وخدم في الأسطول التجاري سنتين وعاد إلى البر بوشم مرساة على الساعد ومن دون خطة. يقدم الجعة ويكدّس الصناديق ويعرف كل سكان الشارع بمشروبهم. تعرّف إلى برندا المربية على البار في أكتوبر، ويقول إنه لم ير أحدًا يضحك مثلها.

يسكن غرفة في نزل على بعد شارعين من الحانة، بسرير فردي ومنضدة جانبية ومغسلة داخل الغرفة ونافذة على خلفية مغسلة ملابس. عنده مذياع بالبطارية يضبطه على برامج الروك وشماعة عليها قميصان مكويان ومدفأة غاز بالعملة. في الشتاء ينام بجوربيه. صاحبة النزل، أرملة ساعي بريد، تحصّل الإيجار في موعده ولا تسأل.

نحيل عصبي، بخصلة سوداء مرفوعة بالبريانتين وسوالف طويلة وعينين حمراوين من البكاء. يرتدي قميصًا أبيض مشمّر الكمين وصدرية ساقٍ سوداء وبنطالًا واسع الأطراف. حاد الطبع فخور، يتكلم بسرعة ويدافع عن نفسه قبل أن يُتهم. وحين يضايقه شيء يمرر يده على الوشم كمن يمسّد تميمة.

عن برندا، يحكي أن إجازتها كانت أيام الخميس، لكنها بدّلتها هذا الأسبوع إلى الأربعاء بسبب عيد ميلاده. اتفقا يوم الاثنين، ولم يعلم غيرهما والكونتيسة. لولاه لكانت بجانبه في الليلة التالية، ويلوم نفسه على ذلك. وعن الحانة يصف الباب الخلفي المطل على الزقاق خلف البيوت والذي يحمل منه الصناديق الفارغة. وحين يؤكد المحقق أنه تشاجر معها يجيب بأنهما لم يتشاجرا ويطلب ألا يصرخ.

قد يكون ألم فتى فقد حبيبته ويتشبث بالذنب. وقد يكون عجلة من يتكلم كثيرًا كي لا يُقاطَع. على المحقق أن يقرر أيهما.