أورين بيتيبون

أورين بيتيبون في الحادية والستين، وهو قبطان قارب مستأجر وقديم في الدائرة. قصير ببطن بارز، ووجهه مجعد محمرّ من الشمس، وشاربه الرمادي على شكل حدوة، ويداه غليظتان وتحت أظافره شحم، متذمر فخور يتحدث عن البحيرة كأنها بيت وعن المبتدئين باحتقار. كان بطل الدائرة سنة 1998، حين كانت الأسماك تُوزن على ميزان نابض.

يسكن بيتًا من ألواح مطلية بالأزرق الفاتح قرب المرسى القديم، بصالة أرضيتها بالية وميزان نابض نحاسي معلق على الجدار بجانب كأس مغبّرة وكرسي مكسو بالقماش الكتان ومدفأة حطب يشعلها في سبتمبر. يعرف كل حجر في قاع البحيرة، ويعيش فيها منذ أربعين سنة.

يرتدي جاكتة واقية من المطر صفراء بالية برقعة عند المرفق وقبعة قبطان باهتة. يداه الغليظتان فيهما شحم تحت الأظافر، لمن يفضل أن يصلح بنفسه على أن يطلب المساعدة. يتكلم ببطء ويمضغ الكلمات وينهي جمله بطقطقة شفتين، كمن لا يرضى عن موضوعه.

عن اليوم، يقول إنه بقي على الضفة الجنوبية طوال النهار وإن السمك لم يرد شيئًا. ولم يصل إلى الميزان أصلًا. يحدث ذلك، يقول، حتى لمن يصطاد منذ أربعين سنة. وعن الثنائي الفائز يعلق بأن لا أحد يفوز أربع مرات متتالية في تلك البحيرة، ولا الله. ويذكّر بأنه كان بطل الدائرة سنة 1998 حين كان الوزن بالميزان النابض.

وحين يوحي السؤال بأنه وضع رصاصًا في أسماك بروك ليسقطه يجيب أورين بأنه كان بطل البحيرة حين كان الفتى في الحفاضات وأنه لا يوسخ يديه بسبب ولد. ينظف الشحم من أظافره بإبهامه ويصدر طقطقة شفتين: احتقار محارب قديم أمام تهمة سخيفة أم ادعاء من يملك من الكبرياء ما يمنعه من الشرح؟