拉克兰·阿克兰

拉克兰·阿克兰今年41岁，是海滨街区最出名的医生。他出身殷实人家，在州府学医，战争期间在北方担任军医中尉。1946年回来，娶了一位州议员的女儿，从岳父那里接手了诊所。病人们说，他的手是全城最稳的。

他住在诊所附近一栋带门廊和修整得很好的花园的石头房子里，日子从不改变：上午门诊，下午出诊，星期天打高尔夫。他有一辆擦得锃亮的轿车，停在哪里都没人抱怨。他称所有人为「我亲爱的」，从面包师到法官，让人觉得他叫得出每个孩子的名字。

他个子高，肩膀宽阔，军人的体态，方脸刮得干干净净，深棕色的头发分缝无可挑剔，短胡子。他穿剪裁得体的浅色西装，听诊器露在外套口袋里。他说话轻声而缓慢，是给出诊断的口气，先用嘴笑，然后才用眼睛笑。

他说自己1946年起就在诊所，那年岳父从听诊器转向了法律。说到战争，他说自己1943年在达尔文当军医中尉，有一枚不爱拿出来的勋章，因为战争是该忘的事。说到海滩上的男人之死，他没有多少可补充的，并提醒说，药剂师把一本诗集交给了警方，那本书是在他的车里出现的。

拉克兰知道，医生总是引起信任多于怀疑。那可能是一个习惯了传达坏消息的人的平静。也可能是同一种平静，被用来为展示它的人服务。警探得自己判断是哪一种。