伊梅尔达·加罗

伊梅尔达·加罗今年46岁，十年来一直住在这一排海滨别墅中离得最远的一栋，在沙丘之上。她生在维多利亚州的内陆，父亲是保险代理人，母亲是钢琴教师，二十出头嫁给了一位法官。她早早守寡，懂得了一个仪态端庄的女人，在任何房间里都可以沉默，而没人觉得奇怪。

她的日常像挂钟一样有时刻。她起得早，沿着海滩一直走到沙滩尽头，回来时脚踝上沾满沙子，用花园里的水龙头冲洗。四点钟她在门廊上沏茶，瓷器摆得像是要请十二个人吃晚饭。星期六她进城做头发，即便在半岛的风中，也用发胶让它高高蓬着。

她身材修长，晒成古铜色，浅棕色的短发，眼睛明亮。她穿直筒剪裁的亚麻连衣裙，皮凉鞋，戴一串从不取下的小珍珠项链。她说话轻声，缓慢，挑每个字，像在布置餐桌，不喜欢被打断。有人提高嗓门时，她会温和地提醒，这里是她的客厅。

她说，丈夫每星期四同司库打桥牌桥牌 四人分两组对打的纸牌游戏，先叫牌定约，再打牌。，她守寡之后，邻居还是来喝茶，出于礼貌。她说，失踪那天早晨，11点30分，她看见那条绿色船身的龙虾船绕过加内特岩的岬角，奇怪的是那小伙子对警方发誓说没有离开过码头。指控她的人指出，她直到12点58分才报警，晚了半个钟头。

伊梅尔达知道，一个人在海里的时候，半个钟头似乎很长。那可能是一个已经送走太多人的寡妇所受的打击。也可能是一个用得体的仪态来争取时间的人。警探得自己判断是哪一种。