Имельда Гарроу

Имельде Гарроу 46 лет, и десять лет она живёт в самом дальнем доме на пляже, на дюнах. Родилась в глубинке Виктории, дочь страхового агента и учительницы фортепиано, и в двадцать с небольшим вышла замуж за судью. Рано овдовела и усвоила, что собранная женщина умеет молчать в любой комнате, и никому это не покажется странным.

Её распорядок точен, как настенные часы. Рано встаёт, гуляет по пляжу до конца песка и возвращается с лодыжками в песке, которые моет под краном в саду. В четыре подаёт чай на веранде, расставив фарфоровый сервиз так, словно ужин на двенадцать человек. По субботам ездит в город уложить волосы, которые держит лаком даже на ветру полуострова.

Стройная и загорелая, с короткими светло-каштановыми волосами и светлыми глазами. Носит льняные платья прямого кроя, кожаные сандалии и ожерелье из мелкого жемчуга, которого никогда не снимает. Говорит тихо, медленно, выбирая каждое слово, как накрывают на стол, и не любит, когда её перебивают. Когда кто-то повышает голос, мягко напоминает, что он в её гостиной.

Рассказывает, что муж играл в бриджбридж Карточная игра для четырёх человек, двух пар, с торгами и разыгрыванием контракта. по четвергам с казначеем и что после её вдовства сосед продолжал заходить на чай, из вежливости. Говорит, что утром исчезновения видела лодку для ловли лангустов с зелёным корпусом, огибающую мыс Гэннет-Рок, в 11:30, и находит любопытным, что парень клянётся полиции, будто не отплывал от причала. Те, кто её обвиняет, напоминают, что она вызвала полицию только в 12:58, полчаса спустя.

Имельда знает: полчаса кажутся долгим сроком, когда речь о человеке в море. Это может быть шок вдовы, слишком многих уже хоронившей. А может быть, она использует хорошие манеры, чтобы выиграть время. Детективу предстоит решить, что из двух.