Muriel Gilchrist

Muriel Gilchrist 29 yaşında ve iki yıldır sahil semtindeki Doktor Ackland'ın muayenehanesinde hemşire olarak çalışıyor. İç kesimde, bir demiryolcu ile bir terzinin kızı olarak doğdu ve on sekiz yaşında hemşireliğe gitti, çünkü kasabanın hastanesi maaş ve üniforma veriyordu. Savaş sırasında Darwin'de görev yaptı ve savaştan, tekrarlanabilecek hiçbir şeyi yüksek sesle söylememe alışkanlığını getirdi.

Muayenehaneye on dakika yürüyüş mesafesinde, çift eğimli çatılı bir evde bir oda kiralıyor ve aletleri sterilize etmek ve ajandayı kontrol etmek için her zaman ilk hastadan önce geliyor. Öğle yemeğini arka basamakta oturarak yer, ceplik romanlar okur ve maaşını bir bisküvi kutusunda, katlı banknotlar halinde saklar. Mahallede herkese selam verdiği ve içeri hiç kimseyi çağırmadığı söyleniyor.

İnce, yüzü oval ve çilli, yorgun yeşil gözlü ve kızıl kestane saçları beyaz başlığın altında bir topuzla toplu. Kolalı üniforma, omuzlarında lacivert pelerin ve göğsüne iğnelenmiş bir iğne saat takıyor; hastadan gözünü ayırmadan saate bakıyor. Bedenlerden her şeyi görmüş birinin sakinliğiyle, kendinden neredeyse hiç, kısa ve kesin cümlelerle söz eder.

Morgda bayılan ve ölenin adını polise veren oydu. Onu savaştan, Darwin'den tanıdığını, orada kendisinin hemşire, onun onbaşı olduğunu ve yıllardır görmediğini söylüyor. Bayılmayı sıcak ve formolformol Formaldehitin sudaki çözeltisi; dokuları bozulmaktan korumak için kullanılan keskin kokulu bir sıvı.le açıklıyor. Bir profesyonel gözüyle fark ettiği, ölünün ayakkabılarının boyalı olduğu, tabanında bir kum tanesi, kusmuk ya da mücadele izi bulunmadığı.

Muriel, tanıdığı bir ölünün karşısında bayılmanın polisin not ettiği türden bir şey olduğunu biliyor. Bu, o yüzü görmeyi beklemeyen bir hemşirenin şoku olabilir. Yalnızca doğrulanabilir olanı anlatan biri de olabilir. Dedektif ikisinden hangisi olduğuna karar vermek zorunda.