Mathilde Rossier

Mathilde Rossier 38 yaşında ve on iki yılını Haldenstein şefinin yanında geçirdi. Lausanne'da, bir piyano öğretmeninin kızı olarak doğdu, daktilo ve dil okudu ve 26 yaşında sekreter olarak girdi. Müzik olmayan her şeyi yapardı: ajanda, mektuplar, sözleşmeler, seyahatler. Şef öldüğünde dul onu evde tuttu, şimdi hesaplara ve kâğıtlara bakması için.

Vevey'de iki odalı küçük bir dairede yaşıyor; artık çalmadığı bir duvar piyanosu, ödünç notalardan bir raf ve çatılara ve göle bakan bir pencere var. Her şey dik açıyla dizili. Ocakta emaye demir bir çaydanlık ve her seferinde bir fincan tutar, asla iki. Her sabah villaya aynı yoldan yürüyerek gelir ve akşamüstü aynı yoldan döner, bazen mezarlıktan geçerek.

Zayıf, zarif, yüzü ince ve soluk, yorgun açık gözlü ve açık kahverengi saçları alçak bir topuzla toplu. Kurşun grisi bir kostüm, siyah boğazlı bluz, deri eldivenler ve yakasında sol anahtarı biçiminde bir broş giyiyor. Koltuğunun altında deri kapaklı bir defter taşıyor. Kısa cümlelerle konuşur ve başkalarının tarihlerini sesini yükseltmeden düzeltir.

Fidye talebine gelince, Bayan Haldenstein'ın onu sonuna kadar dinlediğini ve telefonda kocasının adamı gülünç bulacağını söylediğini anlatıyor. Kapattı ve çaya döndü. Mathilde sahneyi bir parça hayranlıkla anlatıyor ve patronun tabut dünyanın sonunda kalsa bile bir kuruş ödemeyeceğini ekliyor. Fidyeden ne kazanacağı sorulduğunda hiçbir şey, diyor, ve tona katlanmıyor.

Bu, on yıl boyunca başkalarının kâğıtlarına bakmış bir profesyonelin ölçülülüğü olabilir. Gösterdiğinden fazla kaybedecek şeyi olan birinin savunması da olabilir. Dedektif ikisinden hangisi olduğuna karar vermek zorunda.