Серая шляпа

Неаполь, понедельник, 28 марта 1938 года, 21:00. В комнате портовой полиции труба парохода «Аретуза» дымит над мокрым причалом, но сегодня судно в Палермо не уйдёт: Рим приказал его задержать.

В пятницу вечером на нём отплыл в Палермо профессор Руджеро Белланди, 31 год, физик-теоретик университета. Директору института он оставил письмо с просьбой простить его «внезапное исчезновение».

В субботу он телеграфировал из Палермо: «Не волнуйтесь. Завтра возвращаюсь на Аретузе». Компания клянётся, что его билет сошёл на берег в Неаполе на рассвете в воскресенье. С тех пор его никто не нашёл, ни живым, ни мёртвым.

Начальник полиции написал в деле: мёртвых находят, пропадают только живые. Путь профессора пересекли три человека. Один из них знает, где он.

Помещение портовой полиции в Неаполе, 1938 год, ночь, окно на причал и пароход.