Grauer Hut

Neapel, Montag, 28. März 1938, 21:00 Uhr. Im Raum der Hafenpolizei qualmt der Schornstein des Dampfers Aretusa über dem nassen Kai, doch das Schiff läuft heute Nacht nicht nach Palermo aus: Rom hat die Festsetzung angeordnet.

Am Freitagabend ging Professor Ruggero Bellandi, 31, theoretischer Physiker der Universität, an Bord, nach Palermo. Dem Direktor des Instituts hinterließ er einen Brief, in dem er um Verzeihung für sein „plötzliches Verschwinden“ bat.

Am Samstag telegrafierte er aus Palermo: „Keine Sorge. Komme morgen mit der Aretusa zurück.“ Die Reederei schwört, sein Fahrschein sei in Neapel in den frühen Morgenstunden des Sonntags abgegeben worden. Seitdem hat ihn niemand gefunden, weder lebend noch tot.

Der Polizeichef schrieb in die Akte: Tote findet man, nur Lebende verschwinden. Drei Menschen kreuzten den Weg des Professors. Einer von ihnen weiß, wo er ist.

Hafenpolizei in Neapel, 1938, nachts, ein Fenster zum Kai und einem Dampfer.