Далси Марабл

Далси Марабл 20 лет, и два года она танцует в кабаре в Сохо. Родилась в Маргите, на побережье Кента, дочь театральной швеи и отца, который, по её словам, путешествует с 1950 года. Приехала в Лондон в 17 лет с картонным чемоданом и списком телефонных номеров. Живёт в комнате в квартире Таддеуса Эшгроува, а взамен по четвергам отвечает на телефон и ведёт записи его кабинета.

День у неё начинается после полудня. Пьёт чёрный чай с тремя кусочками сахара, репетирует шаги в коридоре квартиры и перед выходом пересчитывает чаевые в сумочке. В кабаре в гримёрках лампы вокруг зеркала и запах лака и холодных сигарет. Она притворяется, что ничего не понимает ни в политике, ни в деньгах, ни в мужчинах, и именно поэтому мужчины рядом с ней говорят лишнее.

Миниатюрная, с лицом в форме сердца, большими глазами с чёрной подводкой и каштаново-рыжими волосами, взбитыми в высокий пучок. Носит облегающее изумрудно-зелёное платье и туфли на тонком каблуке, из-за которых кажется выше, чем есть. Смеётся всем ртом, отвечает вопросом на вопрос и насмехается над теми, кто её недооценивает, но вдруг затихает, когда кто-то меняет тон.

О выходных её версия лёгкая: Таддеус привёз её, как всегда привозит, и там она плавает, улыбается, и никто ни о чём не спрашивает. Советский капитан показался ей симпатичным, потому что привозит икру, хорошо танцует и хочет знать всё, вплоть до марки помады. Спала в доме, в комнате на противоположной стороне от западного крыла. Для неё, русский или англичанин, мужчины все одинаковы после третьего бокала.

Далси знает: двадцатилетняя девушка без знатной фамилии, гостья из милости в доме, полном министров, это первая, на кого кто-нибудь покажет. Когда детектив обвиняет её в краже секретов, она отвечает, что едва читает программу кабаре, и просит не хвалить её оскорблениями. Это может быть хитрость той, кто рано научилась прикидываться дурочкой. А может быть, она смеётся, чтобы не объяснять другое. Детективу предстоит решить, что из двух.