Ilse Wendland

Ilse Wendland berusia 38 tahun dan paleografpaleograf Ahli yang mempelajari tulisan kuno dan mampu membaca serta menerjemahkan naskah dan dokumen dari masa lampau., ahli yang menyalin huruf GotikGotik Gaya tulisan Eropa kuno dengan huruf bersudut dan rapat, umum di Abad Pertengahan dan dipakai di Jerman hingga abad ke-20. buku-buku catatan itu. Kurus, berwajah ramping dan pucat, berambut cokelat pendek berponi lurus dan berkacamata besar berbingkai emas tipis, ia teliti dan tertutup, sinis kepada para pria yang memimpin proyek, dan lelah bekerja terkunci di ruangan tanpa jendela.

Ia tinggal sendirian di apartemen dua ruangan di Hamburg, di lantai tiga gedung bata, dengan dinding tertutup rak kamus dan glosarium tua, meja sederhana dengan lampu lengan lentur, pot pakis di jendela, dan ketel listrik. Di hari hujan, yang hampir setiap hari, ia bekerja dengan lampu redup dan radio menyala.

Ia memakai sweter abu-abu berkerah tinggi, rok kotak-kotak selutut, dan lup yang tergantung di leher dengan tali, yang ia pakai bahkan untuk membaca menu. Ia berjalan cepat, kepala menunduk, dan bicara sedikit. Bila ada yang meninggikan suara kepadanya, ia menjawab lebih pelan lagi, dan siapa pun yang mengenalnya tahu pada nada itulah ia paling berbahaya. Ia menyukai kopi kental, keheningan, dan orang yang menyelesaikan kalimatnya.

Soal proyek itu, versinya sedikit kata: ia mengalihkan huruf GotikGotik Gaya tulisan Eropa kuno dengan huruf bersudut dan rapat, umum di Abad Pertengahan dan dipakai di Jerman hingga abad ke-20. ke tulisan masa kini, halaman demi halaman, terkunci di ruangan itu. Tak ada yang di luar tahu apa yang ia kerjakan, bahkan adiknya. Ia menandatangani kertas yang melarangnya bahkan memimpikannya, dan menceritakannya dengan senyum di sudut bibir yang nyaris tak terlihat.

Ketika pertanyaan menyiratkan bahwa ia membantu memalsukan buku harian itu, Ilse menjawab bahwa dialah yang menyalakan lampu, dan bahwa ia tak akan melakukannya bila ingin melindungi sesuatu. Ia meminta pertanyaan itu diajukan ulang dengan lebih hati-hati, pelan, dan nada rendah itu mengatakan lebih banyak daripada kalimatnya: keteguhan orang yang melapor atau kedinginan orang yang menakar apa yang ia ungkapkan?