Philippa Dunleavy

Philippa Dunleavy a 31 ans et elle est coordinatrice des candidats de l'émission L'Échelle du Million. Maigre et agitée, au visage tacheté de rousseur dont le fond de teint masque les cernes, aux cheveux roux noués en queue de cheval haute et au casque-micro toujours sur la tête, elle est rapide et pragmatique et parle aux candidats comme une institutrice en sortie scolaire. Elle est dans l'émission depuis le premier épisode, il y a trois ans.

Elle a déjà assis plus de deux mille candidats sur ces chaises, et dit n'avoir jamais connu une soirée comme celle-ci. Elle habite un minuscule appartement dans le nord de Londres, au deuxième étage, avec une cuisinière à deux feux, une étagère qui sert de cloison, un tableau de liège plein de tickets de métro et de cartes postales sans légende et un chat roux qui dort sur la pile de linge propre. Elle dîne rarement chez elle.

Elle porte le t-shirt noir de l'équipe, avec l'échelle dorée dessinée sur la poitrine, une veste en jean par-dessus et des baskets de toile usées. Elle porte un porte-bloc plein de fiches qu'elle ne lâche pas même pour prendre un café. Elle parle en regardant l'heure et en est déjà à la question suivante avant d'avoir entendu la réponse.

Sur l'émission, sa version est celle de qui s'occupe des gens : elle ne voit pas les questions, qui restent enfermées dans l'ordinateur de la production, et s'occupe des candidats, pas des réponses. Elle touche un salaire, pas un pourboire. Quand on lui demande ce que vaut une soirée comme celle-là, elle répond que cela dépend du point de vue, et monte l'escalier des coulisses quatre à quatre.

Quand la question suggère qu'elle a vendu les questions au capitaine, Philippa répond qu'elle ne les voit même pas, qu'elles restent enfermées dans l'ordinateur de la production et qu'elle s'occupe des gens, pas des réponses. Elle serre le porte-bloc contre sa poitrine et regarde déjà la porte suivante : franchise d'une professionnelle épuisée ou hâte de qui fuit la question ?