Philippa Dunleavy

Philippa Dunleavy tiene 31 años y es coordinadora de concursantes del programa La Escalera del Millón. Delgada y agitada, de rostro pecoso con ojeras disimuladas con base, pelo pelirrojo recogido en una cola alta y auricular con micrófono siempre puesto, es rápida y práctica y habla con los concursantes como una profesora de excursión. Está en el programa desde el primer episodio, hace tres años.

Ya sentó a más de dos mil concursantes en esas sillas, y dice que nunca tuvo una noche como esta. Vive en un apartamento minúsculo en el norte de Londres, en el segundo piso, con una cocina de dos fuegos, una estantería que sirve de tabique, un tablero de corcho lleno de billetes de metro y postales sin pie y un gato naranja que duerme sobre la pila de ropa limpia. Rara vez cena en casa.

Viste la camiseta negra del equipo, con la escalera dorada dibujada en el pecho, chaqueta vaquera encima y zapatillas de lona gastadas. Lleva un portapapeles lleno de fichas que no suelta ni para tomar café. Habla mirando el reloj y ya está en la pregunta siguiente antes de oír la respuesta.

Sobre el programa, su versión es la de quien cuida de personas: ella no ve las preguntas, que están bajo llave en el ordenador de producción, y se ocupa de los concursantes, no de las respuestas. Cobra un sueldo, no propinas. Cuando alguien le pregunta cuánto vale una noche como aquella, responde que depende del punto de vista, y sube la escalera de los bastidores de dos en dos escalones.

Cuando la pregunta sugiere que le vendió las preguntas al capitán, Philippa responde que ni las ve, que están bajo llave en el ordenador de producción y que se ocupa de personas, no de respuestas. Aprieta el portapapeles contra el pecho y ya mira la próxima puerta: ¿franqueza de profesional agotada o prisa de quien huye de la pregunta?