Jacinto Furtado

Jacinto Furtado ist 38 Jahre alt und Koch der Constance. Er wurde auf Faial auf den Azoren geboren, als Sohn eines Küfers, und versteht sich auf Fässer wie wenige, weil er zwischen DaubenDauben Gebogene Holzbretter, die, von Reifen gehalten, die Wand eines Fasses bilden. und Eisenreifen aufgewachsen ist. Er ist seit seinem 16. Lebensjahr auf See und hat auf sechs Schiffen gekocht, für Mannschaften aller Nationen. Bevor ihn die Constance aufnahm, war er Koch der Seraphine. Wer seine Fischsuppe mit Paprika probiert, sagt, es sei die beste des Atlantiks.

An Land teilt er sich mit zwei Brüdern ein Zimmer in einer Pension am Kai von New York, mit niedriger Decke, Bretterboden und einem Eisenöfchen. An der Wand hängen ein Heiligenbild und ein geflicktes Fischernetz. In der Schiffsküche hat er alles in Reichweite: einen Eisentopf, ein zerschnittenes Brett, ein Gewürzregal und eine Glaslampe. Er schläft wenig und unbequem in der Hängematte.

Er ist klein und untersetzt, mit gegerbter brauner Haut, krausem schwarzem Haar mit Geheimratsecken, dichtem Schnurrbart und goldenem Ohrring in einem Ohr. Er trägt ein dickes gestreiftes Wollhemd und eine schmutzige Segeltuchschürze um die Taille. Die dicken Hände haben Brandnarben. Misstrauisch und fromm, spricht er mit den Händen und mischt das Portugiesisch der Azoren mit dem Englisch des Kais und entschuldigt sich nie dafür.

Über die Seraphine sagt er, er sei bis zum Vorabend der Abfahrt ihr Koch gewesen und kenne jeden Nagel im Rumpf. Als er auf hoher See an Bord stieg, bemerkte er, dass die Hauptpumpe auf dem Deck zerlegt war, ohne das Bronzeventil, und das Lot daneben lag. Das Boot war verschwunden, und der Laderaum stank nach Alkohol. Über Gibraltar sagt er, er habe gestern ausgesagt und im Flur gewartet, wo er hörte, wie die Schwester von Frau Wentworth den Schreiber fragte, wie viel der Anteil des Kapitäns am Schiff wert sei. Als der Detektiv verlangt, was er wisse, antwortet er, er wisse zu kochen und zu beten, und bittet, ihn nicht zu drängen.

Es kann die Vorsicht eines armen Ausländers sein, der gelernt hat, sich nicht dort einzumischen, wo der Kapitän ihn nicht ruft. Es kann das Schweigen von jemandem sein, der eine Geschichte trägt, die niemand glauben würde. Der Detektiv wird entscheiden müssen, welches von beiden.