Lemuel Stroud

Lemuel Stroud ist 44 Jahre alt und Kapitän und Eigner der BrigantineBrigantine Zweimastiges Segelschiff mit Rahsegeln am vorderen und Gaffelsegeln am hinteren Mast. Constance. Er wurde in New Bedford geboren, als Sohn eines Walfängers, heuerte mit 11 als Schiffsjunge an und stieg Stufe um Stufe vom Matrosen zum Ersten Offizier und vom Ersten Offizier zum Kapitän auf. Die Constance kaufte er vor zwölf Jahren, mit dem Geld einer Erbschaft und der Hilfe einer Bank. Er sagt gern, ein Schiff sei wie ein Pferd: Es gehorche nur dem, der es respektiere.

Er wohnt mit seiner verwitweten Schwester in einem grauen Holzhaus in New Bedford, an einem Hang mit Blick auf den Hafen. Die Stube hat eine hohe Standuhr, eine Weltkarte mit von Hand gezeichneten Meeren, ein Messingfernrohr über dem Kamin und ein Regal mit lederbundenen Logbüchern. Es riecht nach Teer und Kaffee. Lemuel bewohnt das Haus nur von Dezember bis März, und in diesen Monaten kocht ihm die Schwester die Fischsuppe, auf die er nicht verzichtet.

Er ist groß und knochig, mit sonnen- und windgegerbtem Gesicht, kurz gestutztem braunem Bart mit grauen Strähnen, tiefen grauen Augen und dichten Brauen. Er trägt einen marineblauen Kapitänsrock mit Messingknöpfen, hält die schwarze Schirmmütze in den Händen und hat eine silberne Taschenuhr an der Weste. Ruhig, mit tiefer Stimme, spricht er wenig und wägt die Worte, wie man das Lot wägt. Er nennt Kapitän Wentworth in jedem Satz „mein alter Freund“.

Über den 4. erzählt er, was das Deck sah. Um 13 Uhr, zwischen den Azoren und Portugal, sichtete der Rudergänger eine BrigantineBrigantine Zweimastiges Segelschiff mit Rahsegeln am vorderen und Gaffelsegeln am hinteren Mast. in sechs Meilen Entfernung, die schief segelte, die Segel in Fetzen. Er schickte den Ersten Offizier im Boot. An Bord war keine Menschenseele. Über den verschwundenen Kapitän sagt er, er kenne ihn seit fünfzehn Jahren, sei auf dessen Hochzeit gewesen und habe im letzten Monat in New York das Mädchen auf dem Schoß gehalten. Als der Detektiv behauptet, er sei dem Schiff absichtlich nachgefahren, antwortet er, er sei dem Wind nachgefahren, wie jeder Seemann, und bittet ihn, den Ton zu mäßigen.

Es kann der stille Kummer eines Seemanns sein, der einen Freund verlor und zufällig ein leeres Schiff gewann. Es kann die geübte Ruhe von jemandem sein, der gelernt hat, dass auf See die feste Stimme das halbe Manöver ist. Der Detektiv wird entscheiden müssen, welches von beiden.