Agatha Purslow

Agatha Purslow 58 yaşında ve yirmi iki yıldır İngilizlerin çoğunun yalnızca kartpostaldan gördüğü bir sarayın gece güvenliği şefi. Woodstock'ta, park bahçıvanı ile bir aşçının kızı olarak doğdu ve kısa bir cezaevi gardiyanlığı kariyerinden sonra 36 yaşında saraya girdi. Evin her koridorunu, her kapısını ve her gıcırdayan tahtasını bilir ve biri onunla çeliştiğinde bunu duyurur.

Woodstock köyünde bir sokağın sonunda taş bir evde yaşıyor; dantel perdeler, her öğleden sonra üniformasını ütülediği mutfakta hep kurulu bir ütü masası ve radyoya göre kurduğu bir sarkaçlı saat var. Çayı küçük bir demlikte yapar, iki bisküvi ile içer ve 14.00'te uyur. Babasının budamayı öğrettiği, dibinden kesilmiş güllerle dolu bir bahçesi var.

Gürbüz ve dimdik, yüzü geniş ve pembe, gri saçları sıkı bir topuzla toplu ve okuma gözlüğü bir iple asılı. Lacivert güvenlik üniforması ve üzerine kapitone bir palto giyiyor, omzunda telsiz, kemerinde yalnızca çalıştığını kanıtlamak için yaktığı büyük bir fener taşıyor. Resmi, gururlu; rapor okur gibi konuşur ve kolay alınır, özellikle sarayın tek bir kadın için fazla büyük olduğu söylendiğinde.

Sabaha karşıya gelince, kapalı kasalı bir kamyonun ahşap kapıyı kâğıt gibi yardığını, arkasında bir araba olduğunu ve farları kapalı çimlerden 04.52'de geçtiğini ve protokole uygun olarak polisi aradığını anlatıyor. Kendi ekibinin dışında geceyi arazide, doğu şaleninin yanındaki galeri arabasının geçirdiğini ve 05.20'de galeri temsilcisinin oradan, ıslak saçlı, hiçbir şey açıklamadan geldiğini söylüyor.

Agatha, güvenlik şefinin devriyenin neden görmediğinin sorulduğu kişi olduğunu biliyor. Dedektif kapıyı onun açtığını söylediğinde kemerindeki büyük feneri yalnızca çalıştığını kanıtlamak için yakıyor ve kapının zorlanıp dışarıda parçalar halinde olduğunu, ona hakaret etmeden önce gidip bakmasını söylüyor. Protokolü uygulamış birinin gururu, ya da kimsenin yeniden okumayacağı bir rapor: fenerin ışığı ikisine de sığar.