Агата Пёрслоу

Агате Пёрслоу 58 лет, и двадцать два года она начальник ночной охраны дворца, который большинство англичан видит только на открытках. Родилась в Вудстоке, дочь паркового садовника и кухарки, пришла во дворец в 36 лет после короткой карьеры тюремной надзирательницы. Знает каждый коридор, каждую дверь и каждый скрип половицы в доме и заявляет об этом, когда ей возражают.

Живёт в каменном доме в конце улицы деревни Вудсток, с кружевными занавесками, гладильной доской, всегда разложенной на кухне, где она каждый день гладит форму, и маятниковыми часами, которые сверяет по радио. Заваривает чай в маленьком чайнике, пьёт его с двумя печеньями и ложится спать в 14:00. Есть сад с розами, подстриженными под корень, как научил отец.

Крепкая, с прямой осанкой, широким розовым лицом, седыми волосами в тугом пучке и очками для чтения на шнурке. Носит тёмно-синюю форму охраны с стёганой курткой сверху, рация на плече, а у пояса большой фонарь, который зажигает только чтобы доказать, что он работает. Формальна, горда, говорит как читает рапорт и легко обижается, особенно когда говорят, что дворец слишком велик для одной женщины.

О рассвете рассказывает, что грузовик-фургон проехал сквозь деревянные ворота, как через бумагу, а за ним машина, и пошёл по газону с погашенными фарами в 4:52, и что она сообщила полиции по протоколу. Говорит, что помимо её команды на территории всю ночь стояла машина галереи, у восточного домика, и что в 5:20 представитель галереи появился оттуда с мокрыми волосами, ничего не объясняя.

Агата знает: начальник охраны та, у кого спрашивают, почему обход не заметил. Когда детектив говорит, что она открыла ворота, она включает большой фонарь на поясе, только чтобы доказать, что он работает, и отвечает, что ворота выломаны и лежат обломками снаружи, и велит сначала посмотреть, потом оскорблять. Гордость исполнившей протокол или рапорт, продиктованный так, чтобы никто не перечитывал: свет фонаря подходит под оба.