Desmond Reeve

Desmond Reeve 55 yaşında, Surrey'li bir İngiliz, bir çay tüccarının oğlu ve hayatını Londra, Bangkok ve Hong Kong ofisleri arasında geçirdi. Savaştan sonra, 31 yaşında, keten bir takım elbise ve Doğu'nun hâlâ kimseye hesap vermeden geçinilebilecek bir yer olduğu inancıyla Asya'ya geldi. İpek ihracat ortaklığına bir kır kulübüne girer gibi girdi.

Kuala Lumpur'da sömürge dönemi bir binanın tepesindeki dairede oturuyor; bambu jaluziler, gün boyu dönen tavan vantilatörleri ve nehre bakan bir balkon var. Salonda yeşil deri bir koltuk, caz plaklı bir gramofon ve hep açık duran sedir bir puro kutusu bulunuyor. Arkadaşlarını iş günlerinde ve tatillerde cin bardaklarıyla ağırlıyor ve nadiren yalnız kalıyor.

Briyantinle geriye taranmış gri sarı saçlı, bıyığı düzeltilmiş, güneşten kızarmış yüzünde küçük mavi gözler var. Her zaman biraz buruşuk krem rengi keten bir takım elbise ve bordo ipek bir kravat giyiyor. Fazla cana yakın, dedektife eski dost diye hitap ediyor, puro ikram ediyor ve soru sıkıştığında konuyu değiştiriyor.

Walter'la ortaklığa dair anlattığı iyimser: daha iyisi olamaz, eski dost. Hong Kong'a ve Londra'ya ipek ihraç ediyorlar, yalnızca ipek, ve her şey defterlerde. Walter'ın nerede olabileceği sorulduğunda, bilseydi onunla orada olurdu, diye cevap veriyor ve dedektifin bağırmamasını istiyor. Pazarı dağlardan uzakta, Kuala Lumpur'da geçirdiğini ve kayboluşu radyodan duyduğunu söylüyor.

Desmond saklayacak az şeyi olan birinin cömertliğiyle konuşuyor ve elini ceketinin cebinde çok gülüyor. Sohbetle ve iyi niyetle geçinen bir tüccarın açık tavrı olabilir. İyi bir ilk izlenimin değerini bilen birinin sempati katmanı da olabilir. Dedektif ikisinden hangisi olduğuna karar vermek zorunda.