Эверетт Пиндер

Эверетту Пиндеру 58 лет, и он продал землю половине острова. Родился здесь же, сын прораба, и рано усвоил, что земля единственное, что у человека не отнимешь. Начинал с замера участков верёвкой и колышком, потом открыл брокерскую контору, а теперь владеет километрами побережья, которые, по его словам, будут стоить целое состояние, когда мир откроет Багамы. Двадцать лет был компаньоном и другом магната.

Живёт в белом каменном доме с широкой верандой и потолочным вентилятором, в десяти минутах от центра. Утро проводит в конторе с шумными вентиляторами, со свёрнутыми картами, латунным компасом на столе и окном на порт. Приветствует всех по имени, платит за обед тем, кто рядом, и никогда не забывает день рождения ребёнка клиента.

Невысокий и коренастый, с обожжённым солнцем лицом и красными щеками, редкими седыми волосами, зачёсанными назад, и короткими усами. Носит кремовый льняной костюм, почти всегда мятый, ослабленный галстук и платок в нагрудном кармане. Симпатичен и разговорчив, свою невиновность продаёт так же, как продаёт участок: с энтузиазмом, не торопясь и с рукопожатием.

Рассказывает, что в 7:00 постучал в дверь друга, звать к завтраку, как делает всегда, когда ночует в доме, и что запах гари шёл из-под двери, а перья ещё летали на сквозняке вентилятора. Двадцать лет дружбы, говорит, и вот так кончилось. О домоправительнице утверждает, что в 23:30 из окна видел, как она выходила через служебные ворота со свёртком под дождевиком, и спрашивает, куда идёт домоправительница под ливнем. О зяте замечает обожжённые руки до локтя и бороду.

Эверетт знает: человек столь любезный вызывает сомнения именно слишком большой любезностью. Это может быть откровенность старого друга, искренне скорбящего. А может быть, симпатия того, кто научился продавать свой разговор, прежде чем кто-то купит другой. Детективу предстоит решить, что из двух.