Жиль Фонтане

Жилю Фонтане 33 года, и он зять, которого никто в семье не хотел. Родился в Сен-Мало, во Франции, сын парусного мастера, и вырос среди рыбацких лодок и регат. В двадцать два уехал в Карибское море на грузовом судне, остался, а в тридцать выиграл местную регату малых лодок. На вечеринке после этой гонки познакомился с дочерью магната.

Занимается тем, что умеет: чинит паруса, учит молодёжь читать ветер и перегоняет яхты клиентам, предпочитающим, чтобы их везли. Имеет парусный сарай на причале, с рулонами парусины и кривыми иглами. Спит, когда позволяет море, ест жареную рыбу без приборов и три дня носит одну белую рубашку, всегда с закатанными рукавами.

Высокий и стройный, с загорелым угловатым лицом, короткой бородой и каштановыми волнистыми волосами, растрёпанными ветром. Носит белую хлопковую рубашку, тёмно-синие льняные брюки и стоптанные парусные туфли. Обаятелен и ироничен, отвечает с презрением, когда чувствует себя загнанным, и носит гордость, как другие носят шляпу: на виду, на уровне лба.

Женился на дочери магната год назад, против воли тестя, который называл его охотником за приданым при слугах. Отвечает, что тот называл его старателем при банкирах, и вышла ничья. Пришёл в дом в 8:00 с обожжёнными до локтя волосками на руках и опалёнными кончиками бороды, что все уже заметили. Говорит, что шёл спать домой, а жена во Флориде с матерью. О тесте вспоминает, что тот в понедельник уезжал на корабле и что половина дел острова от этого дрожала.

Жиль знает: опалённые волоски рассказывают историю без единого его слова. Это может быть несчастный случай моряка, привыкшего к жару и к морским происшествиям. А может быть, он позволяет другим вообразить остальное. Детективу предстоит решить, что из двух.