Фабрис Монклер

Фабрису Монклеру 36 лет, он личный секретарь заместителя директора Аристида Бельгарда. Стройный и элегантный, с гладко выбритым лицом, каштановыми волосами с боковым пробором и бриллиантином и очень внимательными тёмными глазами, учтивый, терпеливый и говорит на пяти языках. Слушает больше, чем говорит, и улыбается, когда его загоняют в угол.

До работы у заместителя директора был переводчиком на пароходах от Гавра до Нью-Йорка и говорит, что теперь ему негде применять ни один из пяти языков. Живёт в небольшой безупречной квартире возле Оперы: полки с книгами на разных языках, кожаное кресло, пароходный дорожный сундук вместо журнального столика и граммофон, тихо играющий вальсы после десяти вечера. Нанят в апреле, после объявления в газете, дождливым днём.

Носит безупречный свинцово-серый костюм с жилетом, серебряные запонки и перьевую ручку в нагрудном кармане. Ногти ухоженные, а подбородок слегка красноват, что он приписывает цирюльнику. Зовёт детектива «месье», никогда не повышая голоса, и всегда отвечает встречным вопросом, вежливым и почти незаметным.

О работе рассказывает, что заместитель директора беседовал с ним дождливым днём и нанял сразу. Платит хорошо и мало спрашивает, говорит он. В неделю продажи копировал приказы и составлял расписание встреч и не видел причин ни в чём сомневаться. А деньги Трюше у шефа, где же им ещё быть? Спрашивайте у него.

Когда вопрос намекает, что он продал башню вместе с заместителем директора, Фабрис отвечает, что это оскорбление человека, лишь копирующего приказы, и что без адвоката больше ничего не скажет. Поправляет запонки, учтивый даже в гневе, и у детектива остаётся сомнение: обида верного секретаря или любезность, служащая занавесом?