Марта Квилл

Марте Квилл 31 год, и она ухаживает за двумя детьми дома с тех пор, как четыре года назад родился мальчик. Родилась в Уигане, дочь шахтёра и ткачихи, и в двенадцать лет пошла в домашнюю прислугу, моя кастрюли в доме торговцев. Поднималась с кухни на лестницу, с лестницы в детскую, и считает, что дошла туда, куда всегда хотела. Знает дом лучше тех, кто за него платит, о чём говорит всем, кто хочет слушать, и тем, кто не хочет.

Спит в детской, просторной комнате на последнем этаже со светлым дощатым полом, двумя железными кроватками, кукольным домом с открытым фасадом и креслом-качалкой, где вышивала, пока в доме не замолчали. Окно выходит на заднюю крышу и сад, а камин разжигают в пять. Здесь она проводит большую часть дней, чутко слушая лестницу: знает, кто поднимается, кто спускается и сколько весит каждый шаг.

Круглое розовое лицо, маленькие внимательные глаза и каштановые волосы под белым чепцом няни. Носит серое хлопковое платье с накрахмаленным белым фартуком и связку ключей на поясе, звенящую при каждом шаге и объявляющую о её приходе раньше её самой. Любопытная, болтливая, с мнением по любому поводу, полная историй о хозяевах, и когда начинает разговор, прервать её нелегко.

О двух неделях, когда заболел хозяин, её версия той, кто ходила по дому: белый сухой порошок, осевший на дне стакана у его изголовья 9-го числа, как сахар, который не тает. Хозяин попробовал, сказал, что горько, и больше не пил. Подносы в комнату проходили через много рук, через её, через руки кухарки, сиделки, любого, кто был в коридоре. Говорит, что четыре года в этом доме дают право на мнение.

Марта знает, что няня, знающая всё, няня, рискующая запомниться этим. Когда детектив спрашивает, что ещё она заметила, она жадно открывает рот, смотрит в сторону и понижает голос. Это может быть желание свидетельницы, которую никогда не слушали. А может быть, человек, выбирающий, что рассказать, исходя из того, что ему выгодно утаить. Детективу предстоит решить, что из двух.