나디아 브제스카

나디아 브제스카는 29세로, 가격 논쟁을 싫어하는 사람들에게 여섯 자리 보석을 판다. 크라쿠프에서 약사와 역사 교사 사이에서 태어났고, 22세에 경매 회사 인턴으로 런던에 와서 카운터 직원이 되었다. 주의를 기울이면 억양 없이 영어를 하고 지치면 억양이 나오며, 손님은 틀렸을 때조차 틀리지 않는다는 것을 배운 사람의 섬세함이 있다.

역 근처 붉은 벽돌 건물의 일링에 있는 작은 아파트에서 거의 집에 없는 룸메이트와 산다. 일요일마다 일주일치 피에로기를 만들고, 창턱에 바질 화분을 두며, 매일 밤 어머니와 폴란드어로 화상 통화를 한다. 아무도 깨우지 않으려고 낮게. 7시 40분 지하철을 타고 가게 문이 열리기 전 모든 진열장을 확인하려고 15분 일찍 도착한다.

밝은 갈색 곧은 머리를 흠 없는 낮은 포니테일로 묶었고, 초록 눈은 오늘 울어서 부어 있다. 옷깃에 은 브로치를 꽂은 가게의 검은 정장을 입었고 손목에 새 생채기가 있다. 예의 바르고 정확하며 낮게 말하고, 난간을 붙들듯 절차에 매달린다. 여는 순서, 닫는 순서, 누가 무엇에 서명하는지. 고객 일정과 직원 서류를 관리한다.

강도가 있던 목요일에 대한 그녀의 진술은 그 한가운데 있던 사람의 것이다. 두 남자가 4시 40분에 택시에서 내렸고, 수위가 이중문을 열어 주었고, 이어 총과 진열장이 있었고, 총구를 등에 대고 그녀의 팔이 인도까지 끌려갔다. 밖에서 그중 하나가 공중에 총을 쏘았다. 총이 겨눠져 있어서 잠금장치를 풀었다고 하며, 형사에게 그것을 한 글자 한 글자 적으라고 한다.

나디아는 망설임 없이 진열장을 여는 직원이 밖에서 보면 열어야 할 줄 알고 있던 직원처럼 보인다는 것을 안다. 형사가 그녀의 재빠름을 지적하자 눈에 다시 눈물이 차오르고 손가락으로 브로치를 움켜쥔다. 인질이 되어 아직 다 느끼지 못한 사람의 두려움일 수도 있다. 흘러나올까 두려워 한 마디 한 마디를 재는 사람일 수도 있다. 둘 중 어느 쪽인지는 형사가 가려내야 한다.