Vibeke Thorsager

Vibeke Thorsager ha 40 anni e si presenta come Anjali, danzatrice di passi che garantisce ereditati da un tempio lontano. È nata ad Aarhus, in Danimarca, figlia di un commerciante di pellicce, e ha lasciato casa a 18 anni con un violinista di passaggio. Teatrale e seducente, mente con un sorriso e cambia discorso parlando della propria arte. Oggi il palcoscenico l'ha dimenticata, e lei vive di ammiratori e debiti.

Di solito cena in un séparé rivestito di velluto di un ristorante elegante vicino al viale, dove il maître sa già che ordina lo stesso champagne, arriva sempre dopo l'ora e se ne va prima del conto. Alle pareti del séparé, specchi con cornice dorata, un candelabro d'argento e una tenda che si chiude con uno strattone di corda. Dice che la vita è un palcoscenico, e che un buon palcoscenico ha bisogno di un pubblico e di un'uscita discreta.

È alta e di portamento maestoso, con i capelli neri tinti raccolti in uno chignon basso con un pettine di perle, occhi scuri bordati di kajal e un rossetto rosso scuro. Porta una vestaglia di seta verde smeraldo ricamata con pavoni sopra un abito nero, una lunga collana di grani d'ambra e lunghi guanti bianchi. Parla lentamente, con un accento che cambia a seconda dell'interlocutore, e si tocca il collo a ogni domanda, come chi controlla una collana.

Sul lavoro con il capitano, la sua versione è quella di un'artista patriota: si è offerta a dicembre, perché un'artista entra in salotti dove nessun soldato entra. Il capitano le ha promesso molto e l'ha pagata in complimenti. Sulla busta con i nomi, dice che l'ha letta una volta, l'ha memorizzata come una coreografia e l'ha bruciata nel posacenere, perché la carta in una camera d'albergo è un pericolo. Con la città in oscuramento e l'hotel pieno di gente che andava e veniva, nessuno riesce a confermare con certezza dove fosse ciascuno a ogni ora.

Vibeke sa che una straniera, artista e sola, è il tipo di donna a cui una città in guerra pensa prima che alla verità. Quando l'investigatore l'accusa, il sorriso resta intatto, ma le frasi si accorciano, e lei chiede che le parlino come si parla a una dama. Può essere l'orgoglio ferito di una cittadina di un paese neutrale. Può essere qualcuna che prova l'indignazione come prova un passo di danza. L'investigatore dovrà decidere quale delle due.