Meredith Sorrell

Meredith Sorrell ist 41 Jahre alt und die Nachbarin, die jeder gern hätte. Sie sagt, sie sei in Philadelphia geboren, erwähnt in jedem Satz Mann und zwei Töchter und arbeitet als Finanzberaterin in einer Firma in Manhattan, vierzig Minuten mit dem Zug entfernt. Sie bringt neuen Bewohnern am ersten Sonntag Apfelkuchen, erinnert sich an den Geburtstag der ganzen Straße und organisiert die Kleiderspende vor allen anderen.

Sie wohnt in einem gelben zweistöckigen Haus mit großer Küche, Granitarbeitsplatte und einer Holzveranda, auf der sie an Sommernachmittagen Limonade serviert. Sie steht um fünf auf, läuft durch das Viertel, bevor der Zug um 7:12 Uhr fährt, und kommt abends zurück, um den Mädchen bei den Hausaufgaben zu helfen. Alles an ihr ist gut organisiert: der Familienkalender, der Gartenplan, die farbigen Einkaufslisten.

Sie ist schlank und elegant, mit ovalem Gesicht mit weichen Zügen, glattem kupferrotem Haar bis zu den Schultern und dezenten Sommersprossen. Sie trägt eine cremefarbene Seidenbluse, eine graue Stoffhose und eine Kette aus kleinen Perlen, dazu eine schmale Uhr mit Lederarmband. Sie lächelt höflich, hört zu aufmerksam zu und wiederholt gern den Namen dessen, der mit ihr spricht, wie jemand, der es in einem Verkaufskurs gelernt hat.

Über die Nacht des Abendessens ist ihre Version die einer aufmerksamen Gästin: Sie sah den Doktor trinken, hörte das Gespräch und beobachtete das Haus, in dem zu viele Leute waren, um zu wissen, wer hinauf- und hinunterging. Sie nennt das Au-pair-Mädchen, das alles mit einer kleinen Kamera filmt, und den Nachbarn, der nachts die Beete umgräbt, und schlägt vor, der Detektiv solle bei ihnen anfangen. Sie sei Beraterin und verstehe nichts von Spionage.

Meredith weiß, dass eine allzu freundliche Nachbarin, die alle und alle Zeiten der Straße kennt, auffällt, wenn ein Geheimnis verschwindet. Als der Detektiv fragt, ob sie eine Spionin sei, antwortet sie, sie bringe neuen Nachbarn Apfelkuchen, und spricht davon, den Anwalt der Familie zu rufen. Es kann die Empörung von jemandem sein, der nie als Verdächtige behandelt wurde. Es kann jemand sein, der so gewohnt ist zu gefallen, dass er nicht mehr aufhören kann. Der Detektiv wird entscheiden müssen, welches von beiden.