Meredith Sorrell

Meredith Sorrell a 41 ans et est la voisine que tout le monde voudrait avoir. Elle dit être née à Philadelphie, parle de son mari et de ses deux filles à chaque phrase et travaille comme conseillère financière dans un cabinet de Manhattan, à quarante minutes de train. Elle apporte une tarte aux pommes aux nouveaux voisins le premier dimanche, se souvient de l'anniversaire de toute la rue et organise la collecte de manteaux avant tout le monde.

Elle vit dans une maison jaune à deux étages, avec une grande cuisine, un plan de travail en granit et un porche de bois où elle sert de la limonade les après-midi d'été. Elle se lève à cinq heures, court dans le quartier avant le train de 7 h 12 et rentre le soir pour aider les filles à faire leurs devoirs. Tout chez elle est bien organisé : l'agenda de la famille, le calendrier du jardin, les listes de courses en couleurs.

Elle est mince et élégante, le visage ovale aux traits doux, les cheveux roux cuivré lisses aux épaules et de discrètes taches de rousseur. Elle porte un chemisier de soie crème, un pantalon de tailleur gris et un collier de petites perles, avec une montre fine à bracelet de cuir. Elle sourit avec politesse, écoute avec trop d'attention et a l'habitude de répéter le nom de celui qui lui parle, comme on l'apprend dans un stage de vente.

Sur la soirée du dîner, sa version est celle d'une invitée attentive : elle a vu le docteur boire, entendu la conversation et observé la maison, où il y avait trop de monde pour savoir qui montait et qui descendait. Elle cite la fille au pair, qui filme tout avec un petit caméscope, et le voisin qui bêche les plates-bandes à l'aube, et suggère que le détective commence par eux. Elle est conseillère et ne comprend rien à l'espionnage.

Meredith sait qu'une voisine trop sympathique, qui connaît tout le monde et tous les horaires de la rue, attire l'attention quand un secret disparaît. Quand le détective demande si elle est espionne, elle répond qu'elle apporte une tarte aux pommes aux nouveaux voisins et parle d'appeler l'avocat de la famille. C'est peut-être l'indignation de celle qui n'a jamais été traitée en suspecte. Ou quelqu'un tellement habitué à plaire qu'il ne sait plus s'arrêter. Le détective devra trancher.