Jacob Roos

Jacob Roos ist 48 Jahre alt und verkauft Gemälde, wie man Aktien verkauft: mit Zahl, mit Frist und mit Lächeln. Er wurde in Rotterdam geboren, als Sohn eines Seefrachtmaklers, und erbte vom Vater die Gewohnheit, Wert zu sehen, wo andere Ware sehen. Mit 32 eröffnete er in Amsterdam seine Galerie, am Vorabend einer Krise, und überstand sie und den Krieg mit einer Kundenliste, die nie kleiner wurde.

Er wohnt in einer eleganten Wohnung über der Galerie, in einem Haus am Wasser, mit einem Arbeitszimmer voller Marktliteratur und einem großen Tisch, an dem er morgens die Post erledigt. Wohn- und Schlafzimmer sind makellos, kein Gegenstand steht falsch. Die Bediensteten sagen, er stelle jeden Abend die Wanduhr nach und beschwere sich über jeden, der eine Minute zu spät kommt.

Er ist ein Mann mit rundem, glattrasiertem Gesicht, dünnem, in der Mitte gescheiteltem braunem Haar und runder Brille mit Goldrand. Er trägt einen dunkelgrauen Nadelstreifenanzug mit Weste, eine Taschenuhr mit goldener Kette und einen Siegelring am kleinen Finger. Er ist leutselig, geschäftsmäßig und wiederholt die Namen berühmter Kritiker, wie man die Referenzen eines Lebenslaufs aufzählt.

Über den Verkauf des Gemäldes ist seine Version sachlich: Er habe es von einer verarmten italienischen Adelsfamilie gekauft, die vor dem Krieg geflohen sei. Dokumente habe es nicht gegeben, weil 1945 halb Europa die Papiere verloren habe, und das Bild habe für sich gesprochen. Er habe es dem Museum für eine Million sechshunderttausend GuldenGulden Frühere Währung der Niederlande, bis zur Einführung des Euro in Gebrauch. weiterverkauft. Doktor Hofstede, behauptet er, habe das Werk in zwei Tagen beglaubigt und davor geweint. Die Provision, die er bekomme, sagt er, sei die übliche.

Kommt das Gespräch aufs Geld, wechselt Jacob höflich das Thema, und wird der Ton schärfer, spricht er davon, den Anwalt der Galerie zu rufen. Es kann die normale Vorsicht eines von Zahlen umgebenen Händlers sein. Es kann die Sorgfalt von jemandem sein, der weiß, wie viel jede Antwort wert ist. Der Detektiv wird entscheiden müssen, welches von beiden.