نوربرت غليك

نوربرت غليك في السادسة والأربعين، وهو مدير أعمال جولة جوي مولفاني وسائقها. وُلد في نيوارك، ابنًا لخيّاط، وعمل بائع تذاكر مسرح وتعلّم مهنة مدير الأعمال وهو يحمل حقائب المغنين في نوادي الطرق السريعة. يرتبط بعائلة مولفاني منذ عشرين سنة ويصف نفسه بأنه مربية فاخرة: يقود ويدفع للفرقة ويعدّ الإيراد ويوقّع ما يأمر به رب العمل.

يسكن بيتًا صغيرًا من غرفتين في بيربانك، فيه أريكة غائرة ومشغّل أسطوانات وجدار صور نوادٍ وثلاجة ليس فيها غير البيض والجعة. وفي الجولات ينام في الغرفة التي يخصصها الفندق للعاملين ولا يفرغ حقيبته كاملةً قط. يدوّن كل شيء في دفتر صغير، حتى مسافة الحافلة الصغيرة للفرقة التي يدفع أبو جوي أجرها بالميل.

قصير بطين، بوجه مستدير متعرق وشعر أسود خفيف ممشّط إلى الخلف بالبريانتين وشارب رفيع. يرتدي بدلة رمادية مجعدة وربطة عنق مرتخية، ويحمل سيجارًا مطفأً بين أصابعه نادرًا ما يشعله ويمضغه دائمًا. ثرثار قلق، وحين يرتبك يبدأ جملة باسم الشخص وينهيها في شيء آخر.

عن ليلة الاختطاف، روايته مليئة بالتفاصيل: عاد إلى غرفة الفنان في التاسعة وعشر دقائق فوجد صديق جوي والهاتف في يده يصرخ في عاملة المقسم، وشرائط لاصقة على الأرض. التقط واحدة منها وركض إلى الاستقبال. يقول إنه يعامل جوي كابن، وأباه كرب عمل يستطيع فصله في أي وقت، وإنه يرعى مسيرة الفتى منذ عيد ميلاده السادس عشر.

يعرف نوربرت أن الرجل الذي يتحكم في الجدول والمال وحافلة الجولة هو أول من يُنسب إليه سر. وحين يتهمه المحقق بأنه سلّم الفتى، يقسم أنه بدّل حفاضات الصبي خلف الكواليس ويطلب إدخال الجملة في التقرير. قد يكون يأس مدير أعمال رأى ابنه بالتبني يُؤخذ. وقد يكون من يمضغ السيجار كي لا يدع فمه يقول أكثر. على المحقق أن يقرر أيهما.