Lionel Garside

Lionel Garside 48 yaşında ve doğuştan Amerikalı bir homeopathomeopat Çok seyreltilmiş maddelerle tedavi yapan alternatif tıp (homeopati) uygulayıcısı. doktor; Boston'da küçük bir kariyeri, Londra'da daha uzun bir başka kariyeri var. Ohio'da Dayton'da bir bakkal tezgâhtarının oğlu olarak doğdu ve diplomayı çabuk veren okullarda okudu. Postayla ilaç satıcılığı yaptı, varoş kliniklerinde çalıştı ve sonunda her sabah parlattığı pirinç bir tabelası olan İngiliz başkentinde uzun bir sokaktaki bir muayenehanede kaldı.

Günü muayenehanede geçiriyor: yosun yeşili duvarlı bir oda, kurutma kâğıdı temiz meşe bir masa, hastalar için iki eskimiş deri koltuk ve küçük dostlarım dediği şişelerin durduğu camlı bir raf. Şöminenin üstünde bir pirinç terazi ve bir parmakla dönen eski bir küre. Hep aynı sandviçi yiyor, okul çocuğu gibi yuvarlak bir el yazısıyla reçete yazıyor ve kapıyı altıda, bir dakika gecikmeden kapatıyor.

Kısa ve zayıf, solgun tenli, tepesi kel ve yanlarda seyrek kestane saçlı. Gözlerini fırlatan kalın camlı altın çerçeveli gözlük takıyor ve papyonlu, iyi ütülü gri bir takım giyiyor. Bıyıksız seyahat ediyor, bu da üst dudağın üstünde yüzünü daha açık ve çenesinde birkaç günlük bir sakal bırakmış. Yumuşak bir sesi, tezgâhtar sabrı ve bir şey söylemeden önce özür dileme alışkanlığı var.

Karısının öldüğünü söylüyor, Tanrı rahmet eylesin: şubatta hasta bir akrabayı görmek için Kaliforniya'ya gitti, zatürre oldu ve mart ayında orada yakıldı. Haberi telgrafla aldı. Annesinin adı olan John Ellery adıyla seyahat ediyor ve bıyığını temmuz sıcağıyla açıklıyor. Bir dul, diyor, denizi huzurla geçme hakkına sahip. Camden'deki eve gelince, eski kiracı Bay Quint'i gösteriyor, ona göre bir anahtarı kaldı ve konuşmaya oradan başlamak iyi olur.

Lionel, başka adla ve başka yüzle, başka bir kıtaya giden bir kocaya yalnızca güvensizlikle yaklaşılabileceğini biliyor. Dedektif Quebec'ten önce itiraf etmesi için üstüne gittiğinde yumuşak ses değişmiyor: tıraşlı bir bıyıktan başka itiraf edecek bir şeyi yok, diyor. Kimseye borcu olmayan bir adamın huzuru olabilir. Sakinliğini kaybetmeyecek kadar fazla prova etmiş biri de olabilir. Dedektif ikisinden hangisi olduğuna karar vermek zorunda.