Owen Prideaux

Owen Prideaux 34 yaşında ve bahşiş verene makarna, kulak verene hikâye servis ediyor. Swindon'da bir kamyon şoförü ile bir eczane tezgâhtarının oğlu olarak doğdu ve ailede Bristol Üniversitesi'nde edebiyat okuyan ilk kişi oldu. Para son yıldan önce bitti ve bir sırt çantası ve bir hayalle iş yoluna döndü. İki yıldır merkezdeki İtalyan restoranında, kirayı ödemek ve öğleden sonraları yazmak için boş bırakmak için garsonluk yaptığını söylüyor.

Bir çamaşırhanenin üst katında, cam bir tezgâhın ve sabit bir sabun kokusunun üstünde, arka sokağa bakan bir pencereli odada oturuyor. Kendi zımparaladığı bir çam yazı masası, gıcırdayan bir sandalye, sandıklardan yapılmış derme çatma bir kitaplık ve araştırma dediği bir casusluk kitapları yığını var. Restoranın artığını yiyor, geç yatıyor ve daha geç kalkıyor. Annesi pazarları arıyor ve kitabın bitip bitmediğini soruyor.

Uzun boylu ve zayıf, solgun ve çilli tenli, dağınık kızıl saçlı ve seyrek sakallı. Kolları sıvalı beyaz garson gömleği, belinde siyah bir önlük giyiyor, kulağının arkasında bir kalem var ve insanların üstünde bir oyuncu kadrosu inceler gibi kayan meraklı ve endişeli bir bakışı var. Çok ve hızlı konuşuyor, sebepsiz gülümsemelerle, ve her müşteriye bir karakter gibi davranıyor, şarabı servis ederken onlara bir hayat uyduruyor.

Pazar öğle yemeğine dair anlattığı servis etmiş birinin anlatısı: Bay Danek'e mantarlı risotto, kızına makarna ve bir şişe beyaz şarap, her pazar oturduğu pencere masasında. Yemeğin sonunda çok terliyordu ve gözbebekleri iğne başı kadardı ve garson şarap sanmıştı. Mutfak mühürlendi ama kimse daha kötü olmadı. İki yıldır orada olduğunu ve müşterileri avucunun içi gibi tanıdığını söylüyor.

Owen, her şeye dikkat eden ve gördüğünü not eden bir garsonun polisin tutunduğu türden bir tanık olduğunu ve aynı bakma zevkinin onun aleyhine dönebileceğini biliyor. Dedektif müşteriler hakkında neden bu kadar çok şey bildiğini sorduğunda cevap gergin bir gülümseme ve kötü bir şakayla geliyor. Hayal kırıklığına uğramış bir yazarın zararsız merakı olabilir. Gözlemlemek için bir sebebi olduğundan gözlemleyen biri de olabilir. Dedektif ikisinden hangisi olduğuna karar vermek zorunda.