Бенедикт Ормсби

Бенедикту Ормсби 49 лет, и он представляет одного из самых дорогих и обсуждаемых художников мира, что считает одновременно честью и работой. Родился в Суррее, сын банкира и художницы-любительницы, изучал историю искусства в Кембридже и пятнадцать лет провёл на лондонских аукционах, прежде чем основать собственную галерею. Об искусстве говорит как продаёт его, а о деньгах так, будто неприятно слышать это слово.

Живёт в светлой квартире в Ноттинг-Хилле, с высокими потолками, белыми диванами, стеной из каталогов и единственной небольшой работой чёрной краской по белому, которую повесил в коридоре и клянётся, что лучшей не видел. Есть итальянская кофеварка, которой он не пользуется, и проигрыватель, почти всегда играющий оперу. Ложится поздно, встаёт поздно и отвечает на сообщения галереи, ещё не открыв глаз.

Высокий и стройный, с тонким, гладко выбритым лицом, с седеющими каштановыми волосами, зачёсанными назад. Носит круглые очки в черепаховой оправе, бежевый льняной костюм, всегда слегка мятый, с платком в кармане, и светлую рубашку с открытым воротом. Замшевые туфли его гордость, и он показывает их мимоходом, вытягивая ногу, как предъявляют доказательство. Вежлив, манерен и заметно раздражается, когда говорят о деньгах.

О произведении объясняет, что оно было закреплено на полу скрытым способом, по требованию страховки, и снимается только особым инструментом. Именно сантехник, Тэнфилд, монтировал и подключал всё в среду. Получил в 7:00 отчёт охраны: камера у ворот показывает грузовик в 4:52, а начальник охраны вызвала полицию только в 5:01, девять минут, при вещи за 4,8 миллиона в зале.

Бенедикт знает: представитель произведения, поднявший страховку, тот, у кого спрашивают, сколько он зарабатывает на потере. Когда детектив говорит, что он спрятал вазу ради страховки, он вытягивает замшевую туфлю, потом убирает, и отвечает, что галерея потеряла самую известную работу художника и что детектив обходится с ним как с базарным вором. Негодование потерявшего достояние или вежливость, не выносящая прямого вопроса: отступившая туфля тоже.