Gilles Fontanet

Gilles Fontanet tem 33 anos e é o genro que ninguém queria na família. Nasceu em Saint-Malo, na França, filho de um mestre de velas, e cresceu entre barcos de pesca e regatas. Aos vinte e dois foi para o Caribe a bordo de um cargueiro, ficou, e aos trinta ganhou a regata local de barcos pequenos. Foi numa festa depois dessa prova que conheceu a filha do magnata.

Trabalha no que sabe: reforma velas, ensina jovens a ler o vento e faz entregas de veleiros para clientes que preferem ser levados a levar. Tem um galpão de velas sobre o cais, com rolos de lona e agulhas curvas. Dorme quando o mar permite, come peixe grelhado sem talheres e veste a mesma camisa branca por três dias, sempre com as mangas arregaçadas.

É alto e esguio, de rosto bronzeado e anguloso, barba curta, cabelo castanho ondulado e despenteado pelo vento. Usa camisa de algodão branca, calça de linho azul-marinho e sapatos de vela gastos. É charmoso e irônico, responde com desdém quando se sente acuado e leva o orgulho como outros levam um chapéu: bem à vista, na altura da testa.

Casou com a filha do magnata há um ano, contra a vontade do sogro, que o chamava de caçador de dote na frente dos criados. Responde que o chamava de minerador na frente dos banqueiros, e que ficou empate. Chegou à casa às 8h com os pelos dos braços chamuscados até o cotovelo e as pontas da barba queimadas, o que todos já notaram. Diz que ia dormir em casa e que a esposa está na Flórida com a mãe. Do sogro, lembra que ia embora na segunda, de navio, e que metade dos negócios da ilha tremia com isso.

Gilles sabe que os pelos queimados contam uma história sem que ele diga uma palavra. Pode ser o acidente de um marinheiro acostumado ao calor e aos acidentes do mar. Pode ser alguém que deixa os outros imaginarem o resto. O detetive vai ter de decidir qual das duas.