Дельфина Обри

Дельфине Обри 62 года, и тридцать из них она проработала в галерее «Хэвербер и сыновья», где начинала секретарём, а закончила директором. Она родилась в Лионе, в семье преподавателя латыни и швеи из ателье мод, и приехала в Нью-Йорк в 24 года со стипендией по истории искусства и акцентом, который никогда не хотела терять. О картинах она говорит, как говорят о родственниках: знает характер каждой.

Она живёт в старой квартире на Верхнем Ист-Сайде, с высокими потолками, стеллажами до потолка, полными каталогов выставок, потёртым кожаным креслом у окна и всегда готовым чайником. Приходит в галерею раньше всех и уходит позже. Говорит, что дом, существующий сто пятьдесят восемь лет, требует известной церемонности, и словом «дом» называет галерею так, как другие называют собственную семью.

У неё короткие, хорошо подстриженные седые волосы, очень прямая осанка и чёрный строгий костюм, на котором никогда нет ни складки. На шее жемчужное ожерелье и тонкая цепочка, на которой висят очки в черепаховой оправе. Элегантная и гордая, она взвешивает каждое слово, но не может удержаться от анекдота о том дне, когда президент банка плакал перед полотном.

Галерея открыта в 1853 году и продаёт музеям и президентам банков. Дельфина говорит, что до сегодняшнего дня никто не сомневался в картине, вышедшей из этих дверей. Она рассказывает, что полотно «Номер 11» пришло через Мирею, как и многие другие с 1999 года, и что Себастьян Уэксли заплатил за него пятнадцать миллионов в 2007 году. Через сорок минут после того, как покупатель вошёл с заключением, правление опустило решётки.

Дельфина знает, что её имя стоит на каждом сертификате. Когда сыщик спрашивает, продавала ли она подделки сознательно, она отвечает, что купила одно из полотен для собственной гостиной. Это может быть уязвлённая честь той, кто всю жизнь защищала дом. Это может быть та, кто цепляется за репутацию, чтобы не смотреть на то, что прошло через её руки. Сыщику придётся решить, какое из двух.