Delphine Aubry

Delphine Aubry ist 62, davon dreißig Jahre in der Galerie Haverford & Söhne, wo sie als Sekretärin anfing und als Direktorin endete. Sie wurde in Lyon geboren, Tochter eines Lateinlehrers und einer Näherin aus einem Modeatelier, und kam mit 24 mit einem Kunstgeschichtsstipendium und einem Akzent, den sie nie verlieren wollte, nach New York. Sie spricht über Gemälde, wie man über Verwandte spricht: Sie kennt das Temperament jedes einzelnen.

Sie wohnt in einer alten Wohnung an der Upper East Side, mit hohen Decken, deckenhohen Regalen voller Ausstellungskataloge, einem abgewetzten Ledersessel am Fenster und einer stets bereiten Teekanne. Sie kommt vor allen anderen in die Galerie und geht nach ihnen. Sie sagt, ein Haus, das seit hundertachtundfünfzig Jahren besteht, verlange eine gewisse Zeremonie, und sie nennt die Galerie ein Haus, wie andere ihre eigene Familie.

Sie hat kurzes, gut geschnittenes graues Haar, eine sehr aufrechte Haltung und ein schwarzes Schneiderkostüm, das nie eine Falte hat. Um den Hals trägt sie eine Perlenkette und eine feine Kette, die ihre Schildpattbrille hält. Elegant und stolz wägt sie jedes Wort ab, kann aber einer Anekdote über den Tag nicht widerstehen, an dem ein Bankpräsident vor einem Gemälde weinte.

Die Galerie wurde 1853 eröffnet und verkauft an Museen und Bankpräsidenten. Delphine sagt, bis zum heutigen Nachmittag habe niemand an einem Gemälde gezweifelt, das durch diese Tür ging. Sie erzählt, die Leinwand der Nummer 11 sei über Mireya gekommen, wie viele andere seit 1999, und Sebastian Wexley habe 2007 fünfzehn Millionen dafür bezahlt. Vierzig Minuten nachdem der Käufer mit dem Gutachten hereingekommen war, ließ der Vorstand die Gitter herunter.

Delphine weiß, dass ihr Name auf jedem Zertifikat steht. Als der Detektiv fragt, ob sie wissentlich Fälschungen verkauft habe, antwortet sie, sie habe eine der Leinwände für ihr eigenes Wohnzimmer gekauft. Es kann die verletzte Ehre von jemandem sein, der sein Leben damit verbracht hat, das Haus zu verteidigen. Es kann jemand sein, der sich an den Ruf klammert, um nicht auf das zu schauen, was durch ihre Hände ging. Der Detektiv wird sich für eines von beiden entscheiden müssen.