Эдит Кроу

Эдит Кроу 58 лет, и почти тридцать лет она управляющая компании по аренде сейфов в квартале лондонских ювелиров. Родилась в Рединге, дочь банковского служащего и учительницы фортепиано, и пришла в дом в 29 лет секретарём управляющего. Поднималась по ступеньке за десятилетие, без спешки и без коротких путей, и теперь говорит о компании в первом лице множественного числа, как о собственной семье.

Живёт одна в квартире с высокими потолками в Пимлико, в доме из красного кирпича с решётчатым лифтом, на который по принципу поднимается пешком. В гостиной пианино, на котором никто не играет со дня смерти матери, шкаф с энциклопедиями в алфавитном порядке и буфет с фотографиями племянников. Пьёт послеполуденный чай в пять, с молоком до чая, и поправляет тех, кто делает наоборот.

Седеющие светлые волосы подстрижены каре, светлая кожа и очки для чтения на золотой цепочке, которые она надевает на кончик носа, чтобы прочесть что угодно, даже меню. Носит тёмно-синий блейзер поверх кремовой шёлковой блузки и держит в руке тяжёлую связку ключей, как колокольчик. Официальная, гордая своей компанией, поправляет грамматику спрашивающего, прежде чем ответить на вопрос.

О праздниках её версия коротка: все дни провела дома, а в подвал спустилась только во вторник, в восемь, открыть рабочий день, и нашла три круглых отверстия в стене хранилища, каждое размером с тарелку, а бронированную дверь рядом нетронутой. Прямо рассказывает, что сигнализация в подвале сработала в пятницу в 0:21, что диспетчерская позвонила ей, и она сказала, что тревога ложная. Говорит, что в этом хранилище спят почти шестьсот ячеек, в основном ювелиров квартала, и что фирма никогда не спрашивает, что в них лежит. Пока здание было закрыто с четверга до вторника, никто не может точно подтвердить, где в праздники был каждый.

Эдит знает, что тот, кто принимает звонок сигнализации и велит игнорировать его, становится первым вопросом детектива. Когда он намекает, что она показала ворам дорогу за долю, безупречная грамматика твердеет: она напоминает о тридцати годах в этой фирме и спрашивает, как её можно звать соучастницей в собственном подвале. Это может быть уязвлённая гордость управляющей, ни разу не потерявшей ячейку. А может быть, человек, который предпочитает поправлять вопрос, а не отвечать на него. Детективу предстоит решить, что из двух.