ليسبيت ماس

ليسبيت ماس في التاسعة والثلاثين، وهي مرمّمة في المتحف منذ إحدى عشرة سنة. وُلدت في أوترخت، ابنةً لكيميائي في مصنع دهانات، ونشأت في رائحة مذيبات صارت تسميها اليوم بأسمائها. درست الصيانة في أمستردام وبروكسل، وعملت سنتين في مشغل ترميم خاص، ودخلت المتحف في الثامنة والعشرين. تتحدث عن اللوحة كما يتحدث الطبيب عن المرض، ولا تحتمل المقاطعة.

تعيش وحدها في شقة من غرفتين في مبنى ضيق على ضفة قناة، بنوافذ عالية ونباتات في الشرفة ودراجة سوداء مسنودة عند المدخل. رفوف كتب الفن تغطي الجدران كلها، وفوق مائدة الطعام عدسة مكبّرة دائمًا. تعدّ الشاي بميزان حرارة وتأكل في مواعيد ثابتة. وفي الليل تسمع الراديو بصوت خافت.

شعرها أشقر داكن مجموع في كعكة منخفضة يخترقها قلم رصاص، وبشرتها فاتحة مليئة بالنمش، ونظارتها ذات عدسة سميكة بإطار سلحفاة. ترتدي مريلة كتان بيج ملطخة بالورنيش فوق فستان كحلي، وتعلّق في عنقها بشريط عدسة ساعاتي. جافة ودقيقة، وتصحح بنظرة أي جملة غير دقيقة.

عن اللوحة، روايتها تقنية: الشقوق منتظمة أكثر من اللازم، كما تقول. الطلاء الذي يجف ثلاثمئة سنة يتشقق عشوائيًا كطين النهر، وهذا تشقق بالتساوي. شكّت أيضًا في الوجوه، في الجفون الثقيلة، وفي نظرة ممثلة سينما. وتذكّر بأن الدكتور هوفستيدي وناقدين فحصوا العمل بالعدسة لا بالكيمياء، وأن أحدًا لم يطلب مختبرها قبل أن يوقّع الشيك.

تقل كلمات ليسبيت حين يخرج السؤال عن التقنية، وتتجمد حين يُشكَّك في دقتها. قد تكون صلابة محترفة أدّت واجبها وسُمعت متأخرًا. وقد يكون تحفظ من تخفي لنفسها جزءًا آخر من الحكاية. على المحقق أن يقرر أيهما.