السعال في «من سيربح المليون؟»
إلستري، إنجلترا، 2001
هذه القضية عمل خيالي. لا تصوّر شخصيات اللعبة وأسماؤها وأماكنها وأحداثها أشخاصًا حقيقيين. والنص أدناه ملخص واقعي، مستند إلى مصادر عامة، للقضية التي ألهمتها.
في 9 سبتمبر 2001، جلس الرائد في الجيش البريطاني تشارلز إنغرام على كرسي برنامج «Who Wants to Be a Millionaire?» المسجَّل في استوديوهات إلستري قرب لندن. كانت زوجته ديانا وشقيقها قد ربحا 32 ألف جنيه إسترليني في البرنامج نفسه. في اليوم الأول من التسجيل، أنفق إنغرام اثنتين من المساعدات الثلاث وتوقف عند سؤال الأربعة آلاف جنيه؛ ولم يتوقع أحد من فريق الإنتاج أن يبلغ مكانًا بعيدًا.
في اليوم الثاني أجاب عن كل الأسئلة حتى الجائزة الكبرى، مليون جنيه، وهو يفكر بصوت عالٍ، ويميل إلى خيارات خاطئة ثم يغيّر رأيه في اللحظة الأخيرة. ساورت الشكوك فريق الإنتاج: اتصل فني صوت بمدير شركة «سيليدور» المنتجة أثناء التسجيل، واحتُجز الشيك الموقَّع، وعند مراجعة الأشرطة ربط الفريق الإجابات الصحيحة بسعلات صدرت عن تيكوين ويتوك، وهو أستاذ جامعي ويلزي كان ينتظر دوره على أحد الكراسي العشرة في جولة التصفية. من بين 192 سعلة مسجّلة، عُدّت 19 منها ذات دلالة. لم تُبثّ الحلقة قط، واعتُقل الثلاثة في 22 نوفمبر 2001.
المصادر
في اللعبة
التنحنحة
استوديو تلفزيوني في ضواحي لندن، الثلاثاء 4 سبتمبر 2001، الساعة 11:00 مساءً. مسرح برنامج «سلّم المليون» فارغ، وكرسي المتسابق ما زال يدور ببطء تحت الأضواء الكاشفة.
في المحاكمة في ساوثوورك، عرض الادعاء سجلات مكالمات بين هاتف ديانا وهاتف ويتوك. وعزا هو السعال إلى التهاب الأنف وحساسية الغبار، لكن هيئة المحلفين سمعت أنه اختفى حين جلس هو نفسه على كرسي المتسابق. في 7 أبريل 2003، أُدين الزوجان والأستاذ بالحصول على شيك بالاحتيال، بأحكام سجن مع وقف التنفيذ وغرامات، وغادر إنغرام الجيش. شكّك صحفيون وكتاب صدر عام 2015 في الحكم، لكن الإدانة بقيت قائمة.
