La tos en "¿Quién quiere ser millonario?"
Elstree, Inglaterra, 2001
Este caso es una obra de ficción. Los personajes, nombres, lugares y acontecimientos del juego no retratan a personas reales. El relato de abajo es un resumen factual, con fuentes públicas, del caso que sirvió de inspiración.
El 9 de septiembre de 2001, el mayor del Ejército británico Charles Ingram se sentó en la silla del concursante de "Who Wants to Be a Millionaire?", grabado en los estudios de Elstree, cerca de Londres. Su esposa, Diana, y el hermano de ella ya habían ganado 32 000 libras en el mismo programa. El primer día de grabación, Ingram gastó dos de los tres comodines y se detuvo en la pregunta de 4000 libras; nadie de la producción esperaba que llegara muy lejos.
El segundo día acertó todas las preguntas hasta el premio máximo de 1 millón de libras, pensando en voz alta, inclinándose por opciones equivocadas y cambiando de idea en el último instante. La producción sospechó: un técnico de sonido llamó al director de la productora Celador durante la grabación, el cheque firmado quedó retenido y, al revisar las cintas, el equipo vinculó las respuestas correctas con toses de Tecwen Whittock, profesor universitario galés que esperaba su turno en una de las diez sillas de la ronda de selección. De las 192 toses grabadas, 19 se consideraron significativas. El episodio nunca salió al aire, y los tres fueron detenidos el 22 de noviembre de 2001.
Fuentes
En el juego
Carraspeo
Un estudio de televisión a las afueras de Londres, martes 4 de septiembre de 2001, 23:00. El plató de "La Escalera del Millón" está vacío, y la silla del concursante todavía gira despacio bajo los focos.
En el juicio en Southwark, la acusación mostró registros de llamadas entre el móvil de Diana y el de Whittock. Él atribuyó la tos a rinitis y alergia al polvo, pero el jurado oyó que desapareció cuando él mismo se sentó en la silla del concursante. El 7 de abril de 2003, el matrimonio y el profesor fueron condenados por obtener un cheque mediante fraude, con penas de prisión suspendidas y multas, e Ingram dejó el Ejército. Periodistas y un libro de 2015 cuestionaron el veredicto, pero la condena se mantuvo.
